Saya agak meminati sejarah. Sejak dulu lagi.

Ada sesuatu tentang mempelajari tentang masa lalu yang saya sukai. Kisah-kisahnya. Orang-orangnya. Keputusannya. Akibat-akibatnya. Dan betapa banyak daripada apa yang kita lakukan hari ini dibentuk oleh apa yang berlaku sebelum ini.

Ambil contoh Kebakaran Besar London. September 1666. Satu kebakaran kecil berlaku di sebuah kedai roti di Pudding Lane. Pada mulanya tiada masalah besar, tetapi dalam beberapa jam, ia menjadi kebakaran besar.

London ketika itu terdiri daripada jalan-jalan sempit dan rumah-rumah berbingkai kayu yang bersebelahan antara satu sama lain. Sebaik sahaja api marak, ia tidak berpeluang untuk dipadamkan. Selama empat hari, kebakaran itu memusnahkan lebih 13,000 buah rumah, 87 gereja, dan berpuluh-puluh bangunan awam – termasuk Katedral St. Paul. Dianggarkan 70,000 orang kehilangan tempat tinggal, dan jumlah kematian tidak diketahui, diperdebatkan... dengan angka antara 6 hingga 100-an orang dipercayai telah kehilangan nyawa mereka. 

Ia tragis. Mengerikan. Mengerikan. Tetapi inilah bahagian yang kebanyakan orang terlepas pandang… Kebakaran itu – meskipun telah musnah – juga merupakan permulaan kepada sesuatu yang lebih baik. Ia memaksa bandar itu untuk membina semula. Lebih bijak. Lebih kuat. Lebih pintar. Lorong-lorong sempit dan bahan mudah terbakar telah lenyap. Masuklah jalan-jalan yang lebih luas, bangunan bata, dan peraturan bangunan sebenar yang pertama di England. Ada juga yang percaya bahawa kebakaran itu membantu menghapuskan wabak dengan membersihkan bahagian-bahagian bandar yang telah dipenuhi tikus dan penyakit. Ia adalah titik perubahan. Salah satu saat yang jarang berlaku di mana bencana telah menghapuskan segala-galanya.

Kelakar betapa kerapnya kemajuan datang selepas semuanya hancur, bukan? Kita cenderung untuk menentang perubahan apabila keadaan berjalan lancar. Tetapi apabila tekanan berlaku – apabila kita terpaksa berhenti dan memikirkan semula – ketika itulah kejayaan sebenar sering berlaku. Sama ada pelanggan yang hilang, projek yang gagal, atau pengambilan pekerja yang salah – saat-saat sukar itu boleh menjadi percikan api untuk sesuatu yang jauh lebih baik. Dan berdasarkan pengalaman saya, mereka yang menerima cabaranlah yang akan menjadi lebih kuat.

Jadi, inilah soalan saya untuk anda minggu ini… Apakah “Kebakaran Besar” anda? Saat di mana semuanya seolah-olah tidak kena – tetapi jika difikirkan kembali, ia mendorong anda untuk melakukan sesuatu secara berbeza? Beritahu saya – saya ingin mendengar cerita anda.