Sudah hampir tiba masanya untuk memasang hiasan Krismas.
Rak-rak pasar raya sudah dipenuhi dengan coklat Krismas dan hadiah bertemakan perayaan, dan lagu Mariah Carey “All I Want For Christmas” memenuhi setiap kedai. Tidak lama kemudian, isteri saya akan menyuruh saya mengeluarkan pokok Krismas dari loteng dan membantunya menghias ruang tamu untuk bersedia untuk Krismas.
Tetapi semasa anda menggantungkan barang-barang hiasan anda dan mengibaskan tinsel anda, pernahkah anda terfikir dari mana datangnya semua itu? Tidak hairanlah jika mendengar bahawa kebanyakan hiasan Krismas di dunia dihasilkan di China, tetapi tahukah anda bahawa 90% daripadanya datang dari satu tempat sahaja? Sebuah tempat yang dipanggil Yiwu – juga dikenali sebagai "Pekan Krismas". Saya tahu kan? Anda sangka Krismas datang dari Santa dan buniannya di Lapland! Saya juga!
Dalam perjalanan terakhir saya ke China, salah seorang rakan kongsi pengangkutan saya membawa kami untuk melihat keajaiban pembuatan ini. Dan ia sungguh luar biasa. Daripada bola pantai hinggalah kepada pernak-pernik, tinsel hinggalah kepada mainan, inilah tempat Krismas dihasilkan.
Kini, dengan lebih 35 tahun dalam bidang pengangkutan, saya telah pergi ke banyak tempat dan melihat banyak perkara. Saya juga telah melawat hab pembuatan di China dan di India. Tetapi ini adalah sesuatu yang lain. Tidak pernah sebelum ini saya benar-benar menyaksikan skala kuasa pembuatan China dengan mata kepala saya sendiri. Daripada rangkaian kilang, ia seperti sebuah bandar sebesar Birmingham, yang dikhaskan untuk pembuatan.
Dalam beberapa minggu akan datang, apabila pokok Krismas saya didirikan dan kami mula turun secara perlahan-lahan, maksud saya persediaan, menuju Krismas, saya rasa saya tidak akan dapat melihat sesuatu dengan cara yang sama. Setiap perhiasan, reben berkilauan dan perhiasan orang salji yang tersenyum, mungkin bermula di Bandar Krismas, sebelum dibungkus dan dihantar merentasi lautan dalam kontena. Ia satu pemikiran yang gila. Mungkin penghantar barang adalah Santa Clause yang sebenar!.
Bagaimana pula dengan anda?
Pernahkah anda ke Bandar Krismas? Atau pernahkah anda melihat sebarang perkara gila yang menakjubkan semasa perjalanan anda? Saya ingin mendengar cerita anda…