Orang ramai menganggap pengangkutan barang membosankan.

Tiada siapa yang teruja duduk di sebelah pengangkut barang di majlis makan malam. Apabila saya memberitahu orang ramai apa yang saya lakukan, saya melihat pandangan yang sedikit sayu dan senyuman sopan ketika mereka mengangguk dan berkata, "Oh, betapa menariknya", kemudian menukar topik. Tetapi mereka salah. Pengangkutan barang sama sekali tidak membosankan. 

24 jam sehari, 7 hari seminggu, 365 hari setahun, seluruh ekosistem manusia, sistem dan mesin berfungsi bersama semasa anda tidur, membawa pakaian, mainan, malah makanan anda, dengan selamat dan pantas ke kedai-kedai di jalan utama anda.  Mereka memuatkan kontena, memeriksa dokumen dan belayar beribu-ribu batu supaya anda boleh mendapatkan jam tangan pintar baharu anda atau mengejutkan anak anda yang berumur 6 tahun dengan anak patung Labubu untuk hari lahir mereka. Ia satu pencapaian yang menakjubkan, dan saya fikir mereka tidak mendapat pujian yang mencukupi kerana walaupun dunia pengangkutan telah mantap dan ditala dengan teliti, terdapat banyak perkara yang boleh menjadi salah. 

Kadangkala, ia adalah lanun di Selat Singapura, atau taufan di Atlantik, atau penyumbatan di Terusan Suez atau kebakaran kontena yang disebabkan oleh seseorang yang "melabelkan dengan salah" bateri litium mereka!  Kadangkala, ia adalah kerana seluruh kontena yang penuh dengan itik getah telah terbalik ke laut dan melepaskan 28,000 sahabat baik kita yang terapung ke Lautan Pasifik Utara! 

Ya, kisah benar yang baru-baru ini diingatkan oleh seorang rakan saya. Pada tahun 1992, kejadian itu (dikenali sebagai tumpahan Friendly Floaties) berlaku apabila dua belas kontena sepanjang 40 kaki dihanyutkan ke laut semasa ribut dalam perjalanan mereka dari China ke Amerika Syarikat. Sebuah kontena membawa 28,000 "floatie" berbentuk itik getah, memerang mandi dan katak yang mesra.  Kontena itu pecah terbuka, dan floatie yang mesra itu dibebaskan. Sepanjang 30 tahun yang lalu, kebanyakannya telah dibersihkan, namun selebihnya telah melakukan beberapa pengembaraan besar bersama rakan-rakan getah kecil kami yang terdapat di seluruh dunia, termasuk Alaska, Jepun dan Hawaii! 

Jadi, lain kali anda membuka bungkusan atau membeli barang kemas baharu, fikirkan pekerja pengangkutan, yang bekerja siang dan malam, bukan sahaja belayar di laut untuk membawakan anda barang baharu yang berkilat, tetapi juga melawan lanun, berunding dengan kastam dan membersihkan itik getah! Dan jika anda ternampak seekor itik terapung di pesisir pantai anda, beritahu saya! Belum ada penampakan yang disahkan sejak 2013, tetapi saya pasti masih ada itik kuning kecil di luar sana di suatu tempat, belayar di lautan dan menuju ke darat. 

Dan sementara itu, ada cerita pelik untuk saya? Saya ingin mendengarnya…