Adakah Anda Mempunyai 750 Juta Kuda?
Julai 2023
Berapa banyak bekas yang boleh anda muatkan di belakang kuda dan kereta?
Ia soalan bodoh, saya tahu. Tetapi di sinilah dunia pengangkutan bermula – dan selama lebih 3000 tahun ia merupakan satu-satunya pilihan kami dalam hal mengangkut kargo. Melihat dunia hari ini, sukar untuk membayangkan bahawa selama beberapa ribu tahun, kami kebanyakannya memindahkan barangan menggunakan rakan kuda kami.
Anda lihat, purata kuda anda (panggil dia Nelly) boleh menarik sekitar 1.5x berat badannya – menjadikan beban penuh hanya 1500kg. Itu hanya 1/20hb daripada purata kontena penghantaran anda. Nelly boleh melakukan perjalanan sekitar 30 batu sehari, menarik kereta yang sarat penuh. Ini bermakna ia boleh mengambil masa hampir 5 hari untuk sampai dari dok London ke bandar asal saya di Birmingham.
Tidak cekap terutamanya…
Beberapa ratus tahun kemudian, kami telah membangunkan beberapa pilihan lagi - bot wap memberi kami pengangkutan berkuasa mesin di atas air dan sistem landasan kereta api barang mula memungkinkan untuk memindahkan barang dengan lebih cepat dan dalam kuantiti yang lebih besar merentasi darat.
Tetapi sebagai seorang Brummie, yang dilahirkan dan dibesarkan, terusan-terusan itulah yang paling menarik minat saya. Di kawasan saya yang terpencil ini, kami mempunyai rangkaian terusan sepanjang 35 batu – nampaknya itu lebih daripada sekadar Venice! Terusan-terusan itu kebanyakannya dibina pada tahun 1700-an dan 1800-an, sebagai cara untuk mengangkut barang dengan lebih cekap.
Dan ia berjaya.
Selama lebih 100 tahun, terusan-terusan ini menghubungkan bandar-bandar, lombong dan lokasi perkilangan utama, memberikan orang ramai cara yang boleh dipercayai untuk mengangkut barang tanpa bergantung pada kuasa kuda. Menjelang akhir abad ke-19, hampir 8.5 juta tan barang dibawa melalui terusan kita setiap tahun. Tetapi terusan mahal untuk diselenggara, dan pengangkutan kereta api adalah pantas, lebih murah dan lebih cekap. Jadi, lama-kelamaan, terusan-terusan tersebut menjadi tidak diperlukan dan perlahan-lahan rosak.
Hari ini ia tidak lagi digunakan secara komersial, tetapi jika anda ingin percutian singkat yang unik, anda boleh menyewa bot sempit dan menghabiskan beberapa hari menyusuri terusan sendiri. Pastikan anda belajar cara membuka kunci terlebih dahulu…
Sukar untuk membayangkan dunia tanpa mesin, elektrik, komputer dan kenderaan sekarang. Hari ini terdapat lebih 50,000 kapal kargo di dunia. Setiap tahun 11 bilion tan barangan diangkut oleh pengangkutan laut. Kita memerlukan sekitar 750 juta ekor kuda untuk membawa semua itu… (dengan andaian saya telah membuat pengiraan saya dengan betul!?!) Dahulu ketika Nelly masih menarik semua kereta sorong, adakah anda fikir orang ramai boleh membayangkan masa depan seperti ini? Saya ragu…
Dengan AI dan robot yang bakal menjelang tiba, saya tertanya-tanya bagaimana rupa dunia pengangkutan barang dalam 100, 200 atau 500 tahun akan datang – apa pendapat anda?
Saya ingin mendengar ramalan anda…