Pernah makan stik di Vietnam?

Beberapa minggu lalu saya berada di Asia untuk acara Atlas/Alfa Network. Banyak mesyuarat, rangkaian...dan sudah tentu beberapa malam keluar di bandar. Pada suatu malam kami memutuskan untuk keluar ke kedai stik yang bagus. Sedikit berbeza dengan masakan lain di Ho Chi Minh tetapi kami sukakan sedikit kemewahan. Dan kemewahan adalah apa yang kami dapat. Terdapat sekumpulan besar kami, kira-kira 13 atau 14, tetapi mereka menemui kami meja dan membuatkan kami berasa dialu-alukan. 

Minuman telah dipesan, wain mengalir, dan kami duduk di sana menunggu makanan kami apabila saya perasan sesuatu... Di sebalik dinding kaca berhampiran belakang restoran, saya dapat melihat apa yang kelihatan seperti deretan daging – potongan besar, semuanya bercahaya seperti pameran muzium. Saya mesti menjeling, kerana pengurus jam saya dan datang. “Saya nampak awak mengagumi peti sejuk saya,” katanya. “Adakah anda mahu lawatan ke dalam?” Nah, anda tidak perlu bertanya kepada saya dua kali.

Dia membawa saya melalui – dan saya tidak bergurau, ia seperti peti besi. Mesti berukuran 15 kaki kali 10. Bertindan dari lantai ke siling dengan stik. Ribeyes, tomahawks, sirloin, semuanya berbaris seperti sedang menunggu giliran untuk MasterChef. Saya menoleh kepadanya dan berkata, "Itu peti ais. Adakah anda tahu berapa banyak yang anda telah diikat di sini?" Tanpa ketinggalan, dia berkata, "Bernilai sekitar $150,000."

Sekarang, biarkan ia tenggelam dalam… $150k. Dalam stik. Duduk dalam peti ais.

Sekarang jangan salah faham – daging itu sangat berkualiti tinggi, dan saya pasti ia bergerak pantas. Tetapi itu masih banyak wang tunai untuk diikat dalam stok. Tetapi inilah yang benar-benar melekat pada saya… Bukan jumlah stik yang banyak. Bukan jumlah wang tunai… tetapi hakikat bahawa dia tahu apa yang dia ada terus. Turun kepada dolar. Tak sangka. Tiada angka yang menarik. Hanya kejelasan sepenuhnya pada nombornya.

Dan ia mengingatkan saya… Dalam perniagaan, tunai adalah segala-galanya. Tidak kira jika anda menjalankan restoran atau syarikat pengangkutan, jika wang anda terikat dan anda tidak tahu di mana, anda mempunyai masalah. Ramai pemilik perniagaan membayar perkhidmatan bibir ini. Mereka akan menyebut petikan "Cash is King" tetapi jika anda mula bertanya soalan yang sukar, mereka tidak mempunyai jawapan. Mereka tidak benar-benar menjejakinya dengan tepat. Stok bertambah, invois tidak dibayar, dan sebelum anda sedar, aliran tunai anda telah hilang.

Jadi inilah soalan untuk anda…Adakah anda tahu di mana wang tunai anda terikat sekarang? Jika saya meminta anda nombor bolehkah anda memberi saya angka yang tepat? Berapa banyak anda boleh mencairkan dan berapa cepat? Jika anda tidak dapat menjawab soalan tersebut, anda mungkin perlu melihat peti sejuk versi anda sendiri…