Hitchhikers yang tidak dijangka
Julai 2023
Kadangkala anda mendapat apa yang anda bayar… …Dan kadangkala anda mendapat sedikit lebih
Itulah yang Neville dapati apabila dia membeli brokoli dari pasar raya tempatan, dan mendapat kejutan yang tidak dijangka.
Sekarang, saya tidak tahu Nevile. Dia hanya seorang lelaki berusia 63 tahun dari Stourbridge yang saya baca dalam berita. Tetapi saya yakin harinya berjalan seperti ini…
Oleh kerana memerlukan makan malam yang berkhasiat, rakan kami, Nev, mengeluarkan beg pembawa Tesconya dari beg gergasi yang penuh dengan beg di dalam almari di bawah tangga, dan menuju ke arah Aldi. Semasa dia berjalan di lorong kedai sayur-sayuran, sesuatu yang hijau menarik perhatiannya. Sebiji brokoli. Sebiji bunga salib yang besar, hijau dan kelihatan sihat. Dia mengambilnya, memasukkannya ke dalam begnya dan menuju ke kaunter pembayaran.
Selepas beratur, di belakang 5 pelanggan lain termasuk ibu itu bersama seorang kanak-kanak kecil yang marah dan seorang lelaki tua yang membeli sebotol scotch bud dan beberapa putik kapas, dia melangkah untuk mengambil giliran membayar. Dia kemudian cuba menangkap semua barang belian yang dilemparkan oleh budak lelaki berusia 17 tahun itu di atas pengimbas seolah-olah ia adalah perlumbaan dan nyawanya bergantung padanya. Sebelum itu, dia cuba memasukkan semua barangnya ke dalam beg pembawa tunggal yang dibawanya, kerana dia "tidak membayar 10p untuk beg lain sedangkan saya mempunyai beg yang penuh dengan beg di rumah".
Akhirnya, dia tiba di rumah dan mula membongkar barang-barangnya… Dan ketika itulah dia bertemu dengannya. Tetamunya yang tidak dijangka. Seekor ular yang kelihatan berbisa, meringkuk di dalam brokolinya! Jadi apa yang berlaku seterusnya? Nev bertenang dan meminta bantuan dan ular yang licik itu kini menjalani kehidupan terbaiknya di Zoo Dudley.
Kini, sebagai pengangkut barang, kita sudah biasa dengan "penumpang kargo" yang tidak diingini. Siput, semut, labah-labah… semuanya suka menyelinap masuk ke dalam kargo dan menumpang secara percuma di seluruh dunia. Tetapi ia lebih daripada sekadar masalah bagi mereka yang takut akan serangga merayap. Spesies bukan asli boleh mengubah seluruh ekosistem. Sesuatu yang kecil seperti beberapa semut boleh menyebabkan spesies asli kebuluran, sumber yang sesuai dan mengubah habitat sesuatu tempat selama-lamanya.
Nasib baik, kebanyakan negara mempunyai cara untuk meminimumkan risiko. Jepun sebagai contoh mempunyai satu akta yang dikhaskan untuk pengendalian spesies invasif yang sampai ke negara mereka. Ia dipanggil Akta Spesies Asing.
Dengan lebih 35 tahun dalam bidang pengangkutan, saya telah mendengar beberapa kisah "penumpang tumpang" – tetapi saya ingin mendengar kisah anda! Apakah perkara paling pelik yang pernah anda dengar tentang menyimpan barang di dalam kontena? Tekan balas dan beritahu saya…