Beberapa minggu lalu saya terbang ke Amsterdam untuk melihat Aston Villa bermain.

Perjalanan ini bermula seperti yang lain... Bertolak awal, memandu turun ke Luton, berhenti, tiada drama. Kereta api ke lapangan terbang tepat pada masanya. Penerbangan tertangguh sedikit, tetapi EasyJet berjaya – memaklumkan kami dan tidak lama kemudian kami berada di udara. Kami mendarat, melompat terus menaiki kereta api ke bandar, mendaftar masuk ke hotel, dan keluar untuk mendapatkan makanan yang enak dan satu atau dua pain. Semuanya hanya… berhasil. Seperti sepatutnya... Keesokan harinya, saya pergi ke Rotterdam. Kami tiba di sana dalam banyak masa, mengambil gelang tangan dan menyerap suasana. Kemudian kami mencapai "batu terakhir".

Kami tiba di stesen stadium kira-kira jam 7:15 malam. Kick-off tidak sampai 9, jadi kami fikir kami akan bersiar-siar masuk, ambil minuman, mungkin cari tempat duduk kami lebih awal dan ambil semuanya. Apa sebenarnya yang berlaku? huru-hara mutlak. Sebaik sahaja kami turun dari kereta api, ia seperti berjalan dalam kekeliruan. Sebelum kami sedar, kami sedang dicerek ke dalam kawasan pegangan berpagar di luar tanah. Beribu-ribu daripada kita bersesak bahu ke bahu, kandang seperti lembu. Tiada tandas. Tiada air. Tiada naungan. Dan yang paling teruk - tiada maklumat. Tiada seorang pun di sana untuk menjelaskan apa yang sedang berlaku atau mengapa kami tidak dibenarkan masuk ke stadium. Dan semakin lama kami berdiri di sana, semakin mengecewakan - bukan hanya kerana menunggu, tetapi kerana kesunyian.

Stadium itu benar-benar beberapa ratus meter jauhnya. Kami dapat melihatnya. Mendengar pembentukan. Bau gerai makan. Tetapi kami tidak dapat bergerak. Pada masa sepak mula tiba, kami masih terperangkap di luar - panas, kecewa, dan benar-benar dalam gelap. Orang ramai mula gelisah. Terdapat keluarga dengan anak-anak kecil, peminat yang lebih tua dengan tongkat – tiada siapa yang tahu mengapa kami ditahan, berapa lama, atau jika kami akan masuk. Dan sejujurnya – jika saya tahu saya akan berdiri di dalam pen selama hampir tiga jam, berkemas seperti itu, berdiri di atas lutut saya yang tidak begitu muda tanpa tahu apa yang berlaku… Saya mungkin akan pergi. 

Dan bahagian paling gila? Segala-galanya telah berjalan dengan baik. Penerbangan, kereta api, hotel, gelang tangan - semuanya lancar. Satu-satunya bahagian yang runtuh? 500 meter terakhir. Batu terakhir itu.

Dan ia membuatkan saya berfikir tentang apa yang kami lakukan dalam pengangkutan. Kita boleh memindahkan barang dari China ke UK dengan mata tertutup. Merentasi lautan, mendarat di pelabuhan yang betul, membersihkan kastam... Tetapi jika kaki terakhir itu – membawanya dari gudang ke pintu pelanggan – berantakan, itulah yang mereka ingat. Mereka tidak kisah berapa banyak bekas yang dialihkan tepat pada masanya. Mereka mengambil berat mereka sampai lewat. Atau tidak muncul langsung. Atau lebih teruk - tiada siapa yang mengangkat telefon untuk menerangkan perkara yang sedang berlaku.

Kerana inilah perkaranya... Orang ramai boleh hidup dengan masalah. Kelewatan berlaku. Jalan raya dekat. Barang tersangkut. Ia tidak ideal, tetapi ia adalah kehidupan. Apa yang mereka tidak boleh hidup adalah diam. Tidak tahu. Ditinggalkan dalam kegelapan. Itulah yang menjadikan sedikit kelewatan menjadi aduan yang wajar. Jadi jika anda berada dalam permainan – sama ada pengangkutan, perkhidmatan pelanggan, penghantaran, apa sahaja – jangan sampai ke tahap terakhir.

Dan jika berlaku kesilapan, jangan hanya berkata apa-apa dan berharap ia akan berakhir. Angkat telefon. Hantar e-mel. Katakan sesuatu. Orang ramai lebih mengingati penghujung perjalanan daripada permulaan – jadi pastikan anda menamatkan dengan kuat. Atau sekurang-kurangnya, jangan biarkan mereka terperangkap di luar stadium, tertanya-tanya apa yang berlaku.