2006 Noel Günü'nde ne yaptınız?

Nakliyecinizi evinize davet edip büyükanneniz ve büyükbabanızla birlikte hindi yemeye mi davet ettiniz? Pek olası değil. Kültürümüz gereği, biz İngilizler o kadar da misafirperver değiliz. Ama bu her yerde böyle değil. 

6 Kasım'da, yani 20 yıl önce, Delhi'deki bazı ortaklarımı ve tedarikçilerimi ziyaret etmek için Hindistan'daydım. O zamanlar biraz daha tecrübesizdim, bu yüzden ziyaretimin dünyanın o bölgesindeki en büyük kutlama olan Diwali'ye denk geldiğini biraz gözden kaçırmıştım. Bilmeyenler için Diwali, Hindu ışık festivalidir. Dünya çapında bir milyardan fazla insan tarafından kutlanan bu festival, dünyanın en büyük festivallerinden biridir. Evlerini süslerler, kil yağ lambaları yakarlar, ziyafetler paylaşırlar ve inanılmaz havai fişek gösterileri yaparlar. Hindistan'da çok büyük bir olaydır. Tıpkı İngiltere'deki Noel kadar büyük bir olay. 

Dolayısıyla, Noel gününe denk gelen bir günde insanları ziyaret etmek için dünyanın yarısını dolaştığımı fark ettiğimde yaşadığım rahatsızlığı tahmin edebilirsiniz. Peki ne yaptılar? Beni geri mi çevirdiler? Kutlamalar bittikten sonra geri gelmemi mi söylediler? Elbette hayır. Beni evlerine davet ettiler, doyurdular ve aile kutlamalarına beni de dahil ettiler. Dürüst olmak gerekirse, kendimi hiç bu kadar mütevazı ve hoş karşılanmış hissetmemiştim. 

Bu durum beni düşündürüyor, Birleşik Krallık'ta böyle bir şey olur muydu acaba? Çok şüpheliyim. Kültürümüz birçok şeyle tanınıyor; kibar ve mesafeli olmamız, kremalı çaylarımız, Kraliyet Ailemiz, pastalarımız... Ama nazik, açık ve misafirperver olmamızla da tanınıyor muyuz? Sanmıyorum. Yani, bir tedarikçiyi Noel için ailenize davet ettiğinizi hayal edebiliyor musunuz? Onları Büyük Teyze Doris'in yanına oturtup Noel hindisiyle beslediğinizi? Bu asla olmazdı. Belki de bunu biraz düşünmeliyiz. 

Benim için en önemli anılarımdan biri, Diwali'de o iş ortağımın oturma odasında, karnım tok bir şekilde, nasıl olup da orada olduğuma biraz şaşırmış ama çok şanslı hissederek, Hint versiyonu olan "Kim Milyoner Olmak İster"i izlemekti. Şimdi, iş ortaklarınızı Noel'e davet etmeye başlamanızı önermiyorum, ama eminim ki hepimiz biraz daha misafirperver ve arkadaş canlısı olabiliriz. Ve kim bilir, belki de bu süreçte yeni arkadaşlar edinebilir veya ağınızı genişletebilirsiniz. 

Peki ya siz? Beklenmedik yerlerde karşılaştığınız iyi insanlarla ilgili hikayeleriniz var mı? Duymayı çok isterim.