Что вы делали в Рождество 2006 года?

Вы бы пригласили своего экспедитора к себе домой поесть индейки с бабушкой и дедушкой? Вряд ли. В британской культуре мы не настолько дружелюбны. Но так не везде. 

6 ноября двадцать лет назад я был в Индии, навещая своих партнеров и поставщиков в Дели. Тогда я был немного неопытен, поэтому слегка упустил из виду, что мой визит совпал с самым большим праздником в этой части мира — Дивали. Для тех, кто не знаком с этим праздником, Дивали — это индуистский праздник света. Его отмечают более миллиарда человек по всему миру, и это один из крупнейших праздников в мире. Люди украшают свои дома, зажигают глиняные масляные лампы, устраивают пиршества и невероятные фейерверки. В Индии это очень важное событие. Настолько же важное, как Рождество здесь, в Великобритании. 

Можете себе представить мое замешательство, когда я понял, что проделал полпути вокруг света, чтобы навестить людей в день, аналогичный их Рождеству. И что они сделали? Отказали мне? Сказали вернуться после окончания праздника? Конечно, нет. Они пригласили меня в свои дома, накормили и радушно приняли в своих семьях. Честно говоря, я никогда не чувствовал себя таким польщенным и желанным гостем. 

Это заставляет меня задуматься, а могло бы такое произойти здесь, в Великобритании? Я очень сомневаюсь. Наша культура известна многими вещами: вежливостью и сдержанностью, чаепитиями со сливками, королевской семьей, пирожками… Но известны ли мы своей добротой, открытостью и гостеприимством? Я так не думаю. Представьте себе, что вы принимаете поставщика в свою семью на Рождество? Сажаете его рядом с прабабушкой Дорис и кормите рождественской индейкой? Этого просто не может произойти. Может быть, нам стоит об этом подумать. 

Для меня одно из самых ярких воспоминаний — это как я сидел в гостиной у своего партнера на Дивали, смотрел индийскую версию телеигры «Кто хочет стать миллионером?», сытый, немного недоумевая, как я там оказался, но в то же время чувствуя себя очень счастливым. Я не предлагаю вам начинать приглашать своих деловых партнеров на Рождество, но уверен, что мы все могли бы быть немного гостеприимнее и дружелюбнее. И кто знает, может быть, вы даже заведете новых друзей или расширите свою сеть контактов. 

А как насчет вас? Есть ли у вас какие-нибудь истории о добрых людях в неожиданных местах? Мне бы очень хотелось их услышать.