Você tem 750 milhões de cavalos?
julho de 2023
Quantos contêineres cabem nas costas de um cavalo e de uma carroça?
É uma pergunta boba, eu sei. Mas foi aí que o mundo do frete começou – e durante mais de 3.000 anos foi a nossa única opção quando se tratava de transporte de carga. Olhando para o mundo de hoje, é difícil imaginar que durante vários milhares de anos transportámos mercadorias principalmente através dos nossos amigos equinos.
Veja bem, um cavalo comum (vamos chamá-lo de Nelly) poderia puxar cerca de 1,5x o seu peso corporal – perfazendo uma carga completa de apenas 1.500 kg. Isso é apenas 1/20 do seu contêiner de remessa médio. Nelly podia viajar cerca de 30 milhas por dia, puxando uma carroça totalmente carregada. Isso significaria que poderia levar quase 5 dias para ir das docas de Londres até minha cidade natal, Birmingham.
Não é especialmente eficiente…
Avançando algumas centenas de anos, desenvolvemos mais algumas opções - os barcos a vapor nos deram transporte movido a máquinas na água e os sistemas ferroviários de carga começaram a tornar possível a movimentação de mercadorias mais rapidamente e em maiores quantidades por terra.
Mas como Brummie, nascido e criado, são os canais que mais me interessam. Na minha região, temos uma rede de 35 milhas de canais – aparentemente isso é mais do que Veneza! Os canais foram construídos principalmente nos anos 1700 e 1800, como forma de transportar mercadorias de forma mais eficiente.
E funcionou.
Durante mais de 100 anos, os canais ligaram cidades, minas e principais locais de produção, proporcionando às pessoas uma forma fiável de transportar mercadorias sem depender de cavalos de potência. No final do século XIX, quase 8,5 milhões de toneladas de mercadorias eram transportadas anualmente através dos nossos canais. Mas a manutenção dos canais é dispendiosa e o transporte ferroviário de mercadorias era rápido, mais barato e mais eficiente. Com o tempo, os canais tornaram-se redundantes e lentamente caíram em desuso.
Hoje eles não são mais usados comercialmente, mas se você quiser fazer uma pequena pausa peculiar, você pode alugar um barco estreito e passar alguns dias navegando pelos canais. Apenas certifique-se de aprender como fazer as fechaduras primeiro…
É difícil imaginar um mundo sem máquinas, eletricidade, computadores e veículos atualmente. Hoje existem mais de 50.000 navios de carga no mundo. Todos os anos, 11 mil milhões de toneladas de mercadorias são transportadas por frete marítimo. Precisaríamos de cerca de 750 milhões de cavalos para carregar tudo isso… (supondo que eu tenha feito minhas contas corretamente!?!) Na época em que Nelly ainda puxava todas as carroças, você acha que as pessoas poderiam ter imaginado um futuro como este? Eu duvido…
Com a IA e os robôs ao virar da esquina, pergunto-me como será o mundo do transporte de mercadorias nos próximos 100, 200 ou 500 anos – o que pensa?
Eu adoraria ouvir suas previsões…