Já tentou correr uma maratona sem um dos sapatos? Não recomendo. Apesar do esforço, cada passo se torna mais difícil e doloroso do que deveria. É um pouco como o setor de transporte rodoviário de cargas atualmente! As prateleiras precisam ser abastecidas, as fábricas precisam de materiais e os clientes querem entregas rápidas. No entanto, o número de motoristas não acompanha a demanda. Não importa o quanto você se esforce para manter o fluxo, a diferença entre o que as empresas precisam e o que você pode entregar de forma realista está aumentando.

Qual é a solução?

Uma grande ideia que continua a ser notícia é a dos caminhões autônomos, apresentados como o futuro do transporte rodoviário. E nós entendemos – os veículos não sentem o cansaço de longas horas na estrada, mas será que esse é realmente o caminho a seguir, ou é apenas mais uma ideia que parece boa no papel? Os caminhões autônomos podem realmente aliviar a escassez de motoristas de caminhão? Ou, ao abrir o capô, a situação é um pouco mais complicada do que parece? Vamos explorar…

O que está causando a escassez de motoristas?

Os motivos não são novos, mas, como qualquer pessoa no setor de transporte rodoviário de cargas sabe, estão se tornando cada vez mais difíceis de ignorar. Sem querer desrespeitar ninguém, afirmamos que uma das principais preocupações é o envelhecimento da força de trabalho, com cada vez menos jovens escolhendo o transporte rodoviário como carreira a longo prazo. As jornadas de trabalho são longas, dirigir é um trabalho solitário e a pressão para cumprir prazos de entrega rigorosos não é fácil.

Entrar nesse setor também não é barato nem fácil. O custo das licenças é alto, criando uma barreira financeira para muitos potenciais motoristas antes mesmo de assumirem o volante. Em média, no Reino Unido, uma carteira de habilitação para veículos pesados ​​de mercadorias (HGV) de classe 1 ou 2 custa até £2.000 , podendo chegar a mais de £4.000, dependendo da instituição que a fornecerá. Além disso, as exigências médicas são muito maiores do que nunca.

Não é de admirar que o setor de transporte rodoviário de cargas esteja explorando opções alternativas.

O que são caminhões autônomos e como eles funcionam?

O dicionário Cambridge define a palavra autônomo como "independente e capaz de tomar as próprias decisões". Em relação a veículos autônomos, eles afirmam que " uma máquina ou sistema autônomo é capaz de operar sem ser controlado diretamente por humanos ".

Utilizando uma combinação de sensores, radar, LiDAR, câmeras, GPS e sistemas de computador de bordo, os caminhões autônomos conseguem monitorar o que acontece ao seu redor e se adaptar a quaisquer perigos, limites de velocidade e mudanças de faixa.

Não se trata de uma abordagem do tipo "tudo ou nada", e também não é nada nova; muitos de vocês provavelmente dirigem carros com recursos de automação mais básicos, como assistente de direção e de faixa, ou controle de cruzeiro e velocidade. No entanto, quando falamos de automação no transporte rodoviário de cargas, são os recursos mais avançados que permitirão que os caminhões sejam semiautomáticos ou totalmente autônomos, sem necessidade de intervenção humana.

A questão é a seguinte…

A tecnologia de caminhões autônomos não é apenas algo que está sendo discutido; ela já é uma realidade e está se desenvolvendo de forma lenta e constante. Em toda a Europa, nos EUA e em partes da Ásia, já estão sendo realizados testes com veículos autônomos percorrendo longos trechos de rodovia, enquanto um motorista humano assume o controle em áreas rurais e urbanas, reduzindo a fadiga e garantindo a segurança em estradas mais complexas.

Caminhões autônomos poderiam ajudar a reduzir a escassez de motoristas?

É difícil imaginar como isso poderá acontecer a curto prazo, mas a longo prazo, há alguma esperança…

É inegável que o uso de caminhões autônomos para o transporte rodoviário de cargas apresenta vantagens, que incluem:

• Mantendo as coisas em movimento por mais tempo.
• Menos tempo de inatividade.
• Maior eficiência.
• Suporte durante períodos de pico .

São ideais para rotas de longa distância, viagens noturnas e áreas com pouco tráfego, mas como a maioria dos caminhões autônomos ainda requer um "motorista de segurança" humano ao volante, o setor ainda precisa de motoristas. Embora os veículos autônomos ajudem a aliviar um pouco a pressão sobre os motoristas, o que pode atrair mais pessoas para o setor, eles não resolverão a escassez de motoristas imediatamente.

Os desafios e limitações dos caminhões autônomos

Apesar de toda a empolgação em torno da possibilidade de caminhões autônomos revolucionarem o transporte rodoviário de cargas, existem algumas limitações:

• Segurança – estradas, pedestres e outros motoristas são imprevisíveis, e embora os sensores possam detectar muitas coisas, como condições climáticas adversas, obras na via, perigos inesperados e comportamento humano, tudo isso torna mais difícil para a tecnologia manter tudo e todos em segurança.

• Regulamentação – diferentes países, e por vezes diferentes regiões, têm diferentes pontos de vista, normas e regulamentações sobre a utilização de veículos autónomos. Por exemplo, no Reino Unido, decorrem discussões sobre a sua utilização, mas o quadro legal necessário para a sua implementação generalizada ainda não está estabelecido.

• Infraestrutura – alguns sistemas de automação dependem de sinalização viária bem visível, sinal forte de rede móvel e pontos de recarga regulares, caso o veículo seja elétrico. Basta dirigir pela sua cidade para perceber que esses fatores nem sempre são consistentes.

• Cibersegurança – temos visto muitos ataques cibernéticos nos últimos anos. Entre 1º de julho de 2023 e 1º de julho de 2024, foram relatados publicamente 27 ataques cibernéticos contra o setor de transporte e logística. Os hackers podem acessar praticamente qualquer sistema, apesar dos melhores esforços dos desenvolvedores, deixando dados pessoais e sensíveis em risco de uso indevido.

• Custo – os caminhões autônomos não são baratos e, se você opera uma frota de transporte rodoviário de cargas com orçamento limitado, provavelmente estarão fora do seu alcance financeiro.

Impacto nos empregos: Substituição ou reinvenção?

A palavra "autônomo", como já abordamos anteriormente, sugere que talvez não haja necessidade de motoristas humanos, mas não é tão simples assim. Mesmo os protótipos mais avançados provaram que não conseguem lidar com centros urbanos, manobras complexas, desafios em áreas de carga e descarga ou exigências inesperadas dos clientes sem intervenção humana.

Por que será?

Os motoristas fazem muito mais do que apenas dirigir. Eles asseguram as cargas, avaliam situações, comunicam-se com os clientes e respondem rapidamente ao inesperado, e essas habilidades humanas não desaparecem simplesmente com a automação dos caminhões.

Em vez disso, o que provavelmente veremos é a mudança no papel do motorista de caminhão tradicional, acompanhando a automação do transporte rodoviário de cargas. Será necessário conhecimento técnico de sistemas autônomos, além das habilidades de direção, para assumir o volante quando preciso. Ou, em vez de veículos individuais, um "operador de transporte" poderá supervisionar uma frota de caminhões autônomos, intervindo remotamente ou presencialmente apenas quando necessário. Isso levará a padrões de trabalho mais previsíveis e menos tempo gasto em viagens de longa distância.

Quem sabe o que o futuro reserva para o transporte rodoviário de cargas, mas na Millennium Cargo , sabemos que relacionamentos sólidos, comunicação confiável e conhecimento humano sempre estarão na vanguarda da boa logística.

O que isso significa para os agentes de carga e seus clientes?

Curto prazo

É improvável que os agentes de carga observem mudanças drásticas em suas operações diárias. Embora a tecnologia de caminhões autônomos esteja progredindo, seu uso em larga escala ainda está longe de ser concretizado.

Médio prazo

Os modelos híbridos podem se tornar comuns, com sistemas autônomos lidando com trechos longos e repetitivos de estrada, enquanto um motorista experiente assume o controle das partes mais complicadas da viagem.

Longo prazo

À medida que a tecnologia de transporte rodoviário de cargas se consolida, amadurece e se desenvolve, o transporte rodoviário autônomo poderá oferecer janelas de entrega mais confiáveis ​​a custos potencialmente mais baixos.

O futuro do transporte autônomo de cargas

Os caminhões autônomos podem ajudar a suprir a escassez de motoristas a longo prazo, mas não são uma solução rápida e não substituirão as habilidades humanas necessárias para manter o fluxo de trabalho.

O futuro do transporte rodoviário de mercadorias parece estar mais relacionado à tecnologia como apoio aos motoristas do que à sua substituição.

Para descobrir como o futuro do transporte de cargas pode ajudar a moldar o seu negócio para o sucesso, fale com a Millennium Cargo . Com décadas de experiência em agenciamento de cargas e uma equipe dedicada, temos as habilidades necessárias para ajudá-lo a se adaptar e manter sua carga no caminho certo.