先日のカンファレンスでまさにそれが起こりました。自分のブースで、欠席するのを待っていたところ、ある男性がひょっこり顔を出して「ちょっとお時間ありますか？」と尋ね。「もちろんです」と私は答えました。確かに、この男性は大物には見えませんでしたが、私はあらゆる年齢、経歴、体格、業界の人と知り合うのが大好きです。それに、長年ビジネスに携わってきたので、人を見かけで（いや、魚を！）判断してはいけないことをよく知っています。

それで私たちはチャットを始めました… 

この男はなかなかの経歴の持ち主だった。パキスタンで貨物輸送業者としてキャリアをスタートさせた。航空貨物の取り扱い量に気づき、「航空会社を買収したらどうだろう」と考えたのだ。そして実際に買収した。それから間もなく、航空会社を経営するなら空港も買収しようと考えた。しかも、ただ買収しただけでなく、自ら建設したのだ。そして今、空港はパキスタン発着の航空貨物の主要ハブとなっている。

しかし、それだけではありません。 

彼は貨物運送会社、航空会社、そして空港を所有しているだけでなく、カタールワールドカップのサッカーボールを全て製造したメーカーとも繋がりがあります！私たちは楽しい会話をし、将来必ず役に立つ素晴らしい関係を築くことができました。

つまり、この話の教訓は、時には欠席もありがたいことであり、そして、外見だけで判断してはいけないということです！誰と話しているかなんて、誰にも分からないのですから…。 

今のところはこれで終わりです。