先日、もうすぐ40歳の誕生日を迎える友人とチャットをしていました。

彼女は笑ってこう言った。 「チャド…私が年を取るにつれて単に不寛容になっているだけなのか、それとも人々が本当に無能になっているのか、わからないわ。」

彼女には、おそらくその両方だろうと伝えました。（もっとも、私の経験では、40代はナンセンスレーダーが本格的に動き出す時期です。）でも、それから考えてみたんです。もしかしたら、人々が突然正気を失ったわけではないのかもしれません。もしかしたら、私たちが使っているツールのせいかもしれません。考えてみてください。今のAIがあれば、何も覚えておく必要はありません。物事を理解したり、事前に計画を立てたり、考える必要さえありません。ちょっとした指示一つで、答えが見つかるんです。これは多くの点で素晴らしいことです。時間の節約になりますし、意思決定もスピードアップします。自分では決して見つけられなかったような知識にアクセスできるのです。

しかし、ここに問題があります。思考を外部に委託すればするほど、実際に自分自身で行うことが少なくなります。そして、時間が経つにつれて、それが負担になります。現在、研究によって、私たちが精神的な努力を外部に委託しすぎると、脳が物理的に変化し始めることが示されています。あまり使用しない経路と接続は文字通り弱くなります。筋肉のようなもので、使わなくなるとゆっくりと縮んでいきます...そして、多くの人が自分で問題を解決する能力が低下しているように見えるのは、これが理由かもしれません。あらゆる小さな質問、アイデア、決定を機械に委託すると、問題を解決するまで問題と格闘することで得られる回復力や創造性を育むことができません。これは、カーナビが初めて登場したときと少し似ています。カーナビは素晴らしいのですが...信号が途切れると、突然、自分がどこにいるのか、どうやって家に帰ればいいのか分からなくなります。なぜなら、道路にまったく注意を払わなくなるからです。

貨物輸送も同じです。技術は素晴らしいです。世界中のコンテナをリアルタイムで追跡し、到着予定時刻を予測し、遅延を警告してくれます。しかし、もしそのシステムがダウンし、電話をかける方法も、港湾局と交渉する方法も、ドライバーを手動で追跡する方法も分からなければ、どうにもなりません… 

では、ここから得られる教訓は何でしょうか？AIはツールであり、思考の代替ではありません。スキルを置き換えるのではなく、強化するために活用しましょう。予期せぬことが起こったとき（そして必ず起こります）、あなたを困難から救ってくれるのは、やはりあなたの脳なのです。

それで、あなたはどう思いますか？ AIは私たちに考える時間を与えて私たちをより賢くしているのでしょうか？それとも、私たちに代わって考えることで、ゆっくりと私たちを無能にしているのでしょうか？

ぜひご意見をお聞かせください…