それから数百年が経ち、私たちはさらにいくつかの選択肢を開発しました。蒸気船によって水上で機械動力による輸送手段が生まれ、貨物鉄道システムによって陸上でより速く、より大量の商品を輸送することが可能になり始めました。. 

でも、生まれも育ちもバーミンガムの人間として、一番興味があるのは運河です。私の住んでいる地域には、35マイルもの運河網があり、どうやらベニスよりも長いらしいですよ！運河は主に1700年代と1800年代に、物資をより効率的に輸送するために建設されました。.

そしてそれはうまくいきました。.

100年以上にわたり、運河は都市、鉱山、主要な製造拠点を結び、人々に馬力に頼ることなく確実に物資を輸送する手段を提供してきました。19世紀末までに、年間約850万トンの物資が運河を通って運ばれました。しかし、運河の維持には多額の費用がかかり、鉄道貨物輸送の方が速く、安価で、効率的でした。そのため、時とともに運河は不要となり、徐々に荒廃していきました。. 

現在では商業利用はされていませんが、ちょっと変わった小旅行を楽しみたいなら、ナローボートをレンタルして数日間運河を巡るのもおすすめです。ただし、事前に閘門の開け方を覚えておくことをお忘れなく… 

機械、電気、コンピューター、そして乗り物のない世界を想像するのは難しい。今日、世界には5万隻以上の貨物船があり、毎年110億トンもの物資が海上輸送されている。それを全て運ぶには約7億5000万頭の馬が必要だ…（私の計算が合っていると仮定した場合！？！）ネリーがまだ荷馬車を引いていた頃、人々はこんな未来を想像できただろうか？ 私には無理だろう… 

AI やロボットが間近に迫る中、今後 100 年、200 年、500 年で貨物輸送の世界はどのようになっているのでしょうか。皆さんはどう思われますか?

あなたの予想をぜひ聞かせてください…