貨物輸送と聞いて思い浮かぶのは、おそらく港湾に積み上げられたコンテナの山でしょう。あるいは、ヨーロッパ中を走り回るトラック（港湾ストライキで渋滞していない限りは…）でしょうか。.
しかし、鉄道貨物は商品の輸送においても重要な役割を果たすことが多い。.
鉄道貨物輸送について、またそれがお客様にどのようなメリットをもたらすかについて、詳しく知るには読み続けてください。.
鉄道貨物輸送とは何ですか?
道路貨物輸送では、トラックが陸上道路網を利用して貨物をA地点からB地点まで輸送します。鉄道貨物輸送では、列車が鉄道網を走行して貨物を輸送します。国内輸送と国際輸送の両方で行われます。.
この輸送方法は、商品を目的地までの全行程または一部輸送するために使用できます。荷物を目的地まで届けるために複数の輸送手段が使用される場合、契約内容に応じて複合輸送またはインターモーダル輸送と呼ばれます。.
多くの場合、ボーイング747型機2機分に相当する量の貨物を積載できるこの列車では、貨物はコンテナだけでなく、専用の貨物車や貨車に積載されて輸送される。.
鉄道貨物の取り扱い方法
貨物列車で輸送される貨物のほとんどはばら積み貨物です。ばら積み貨物とは、包装されていない大量の貨物を指します。.
しかし近年、コンテナはより普及しつつあります。なぜなら、このシステムによって、一度に少量の貨物を輸送する小規模な荷主にとっても、より容易に輸送できるからです。これは、異なる荷主からの複数の貨物を1つのコンテナに収容できるためです。.
鉄道コンテナは海上船舶に積み込まれるコンテナと何ら変わりなく、いくつかの標準サイズがあります。コンテナサイズの標準化により、コンテナを開ける必要がないため、積み下ろしが非常に簡単かつ迅速になります。（コンテナの中に何が入るのか想像しにくいですか？こちらのブログ。）
ウェルカーと呼ばれる一部の鉄道車両は、各コンテナを2段に積み重ねて走行することさえ可能であり、列車は2倍の貨物を運ぶことができることを意味します。.
メリット
ゴールドラッシュ時代の埃っぽい貨車とは全く異なり、鉄道輸送は次のような非常に良い理由からますます人気が高まっています…
高速かつ信頼性が高い
鉄道は、道路貨物輸送のように交通渋滞や道路工事の影響を受けにくい輸送手段です。渋滞が貨物の目的地到着時間に影響を与えることはなく、海上輸送もはるかに迅速な輸送手段です。
貨物列車を使えば、貨物は海上輸送の半分の時間で中国からヨーロッパへ輸送できる。.
より環境に優しい選択肢
航空輸送に比べてCO2排出量が大幅に少なく、最も環境に優しい貨物輸送方法です。また、平均して、鉄道はトラックに比べて4倍の燃費効率を誇ります。
ヨーロッパの貨物列車の旅程の約 80% はすでに電気で動いており、将来的にはネットゼロ排出の列車の開発も予定されています。.
より安全
鉄道は輸送中の事故発生率が40%低いため、貨物輸送において最も安全な選択肢です。極端な気象予報の影響を受けず、運転手が食事のために停車する時間さえも影響しません。つまり、貨物の盗難リスクは極めて低いのです。.
インターモダリティ
輸送する商品や目的地によっては、目的地まで貨物を運ぶために複数の輸送手段が必要になる場合があります。目的地に鉄道の側線がない限り、トラックは欠かせないものになるでしょう。
鉄道貨物輸送では、インターモーダリティ（複合輸送）がシンプルです。貨物列車に積み込まれたコンテナはすべて同じ規格サイズであるため、トラックやコンテナ船でも輸送できます。つまり、列車とトラック間の荷降ろしと積み替えは迅速かつ効率的です。港湾インフラが整備されていれば、コンテナ船でも同様です。.
欠点
鉄道貨物輸送は多くの企業にとって人気の選択肢ですが、あなたにとって最適な選択肢でしょうか？貨物列車輸送のデメリットについて、以下で詳しくご紹介します。.
限定ルート
鉄道網は道路網ほど広範囲に及んでおらず、特に地方ではその傾向が顕著です。輸送手段間で輸送コンテナが標準化されているため、インターモーダリティ（複合輸送）は比較的容易ですが、積み下ろしの際には問題が発生する可能性が高くなります…。
商品が紛失したり、遅延が発生したりする可能性があり、商品を複数の方法で発送するとコストが高くなる可能性があります。.
厳格なスケジュール
貨物列車は厳格な時刻表に従います。そのため、信頼性が高く、計画も立てやすいのですが、常連客が直前に大量注文をした場合にはあまり役に立ちません。.
柔軟性のない場所
貨物列車を使えば輸送の大部分は可能ですが、荷物を玄関まで届けるには、おそらく道路輸送に頼ることになるはずです。もちろん、鉄道が繋がっていない限りは。.
料金
鉄道貨物輸送は、陸上輸送と海上輸送の両方よりも高価ですが、です。言うまでもなく、コンテナ船よりもはるかに迅速です。
時間に余裕があれば、海上輸送は常に最も経済的な選択肢です。そうでない場合は、鉄道輸送が効率的で地球にも優しいです！
不規則な基準
国によって規則や規制が異なることは周知の事実ですが、鉄道貨物輸送も例外ではありません。世界各国の技術基準の違いに加え、国から国へ移動する際に運転手や列車の乗り換えが必要になる場合もあります。.
インフラ不足
列車と鉄道貨物の需要は、業務を遂行する手段をはるかに上回っています。鉄道貨物の普及に伴い、鉄道網はますます発展を必要としており、老朽化したレールの修理と拡張は喫緊の課題です。こうした整備が不十分だと、列車の運行ルートが変更され、所要時間と費用がかさみ、場合によっては運行自体が中止されることもあります。.
鉄道貨物輸送は海運の青信号
近年、鉄道による貨物輸送の需要が急増しています。港湾問題、航空運賃の高騰、そしてより持続可能なソリューションへの要求により、道路や航空機ではなく鉄道を選ぶ人が増えています。そして、それには十分な理由があります。.
鉄道貨物輸送を検討するには、肯定的で説得力のある理由がいくつかありますが、お客様やお客様のビジネスに影響を及ぼす可能性のある潜在的な問題とのバランスを取る必要があります。.
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