彼女は14歳の息子を連れてライム・リージスへ化石探しに出かけた。（そう、健康的で新鮮な空気と学びに満ちた週末のひとつだ。）とにかく、彼らはパン屋に立ち寄った。息子は焼きたてのクロワッサンを自分で選んだ。温かくて、バターがたっぷり。まさにご馳走だ。ペストリー片手に、何の心配もなくビーチをぶらぶら歩いていると、どこからともなく…バタンと音がした。カモメが1羽舞い降りてきて、息子の後頭部をピシャリと叩いた。息子が叫ぶ間もなく、もう1羽が反対側から舞い降りてきて、キンッ！クロワッサンが消えた。手から完全に消えた。どうやら息子はただそこに立ち尽くし、呆然と空っぽの手を見つめ、何が起こったのか、クロワッサンがどこへ行ったのかも分からずにいたようだ。まるで白昼堂々襲われたかのようだった。公平を期すなら…実際に襲われたのだ。.

彼女が笑いを止めた後（しばらく時間がかかりましたが）、私は考え始めました。人生ってそういうものですよね？計画を立て、準備し、完璧なペストリーを選ぶ。そして人生は時速30マイルのカモメを後頭部に飛ばし、それを手から奪い去る。全てを正しく行っても、それでも横からぶつけられることがある。子育てでも、ビジネスを経営していても、世界を半周する貨物輸送でも。.

誰にでも「カモメの瞬間」はあります。予期せぬ出来事。一夜にして起こる変化。土壇場での遅延で全てが台無しになる。.

 貨物輸送の世界では、コンテナが行方不明になったり、ヨーロッパの港でストライキが発生したり、誰かが正しいボックスにチェックを入れ忘れたために、お客様の商品が他の30個もの荷物の後ろに滞留したりすることがあります。そして、誰のせいでもないこともあります。クロワッサン事件のように。人生は、横から襲い掛かってくるものなのです。.

でも、問題はそこだ。クロワッサンがないまま、怒り狂ってそこに立ち尽くすこともできる…それとも、埃を払い落としてパン屋に戻り、別のパン屋を探すこともできる。同じパンではないかもしれない。今度はソーセージロールかもしれない。それでも、あなたは歩き続ける。.

私たちは35年以上貨物輸送に携わっています。そして、私が学んだことが一つあるとすれば…それは…カモメへの備えを怠らないこと。予期せぬ事態を覚悟し、綿密な計画を立てながらも、柔軟性も忘れないこと。重要なのは問題を避けることではなく、問題が降りかかった時にいかに素早く立ち直れるかです。それから、今度ペストリーを片手に海岸沿いを走る時は？ 空に目を向けてみてください。.

あなたはどうですか？カモメにまつわる面白いエピソードがあれば教えてください。ぜひ聞かせてください…