もうご存知でしょうが…私は音楽が大好きです。ずっとずっと。

バーミンガムでは、できるだけたくさんのライブに足を運ぶようにしています。大小さまざまなアリーナや会場があって、たくさんの「スター」が家のすぐ近くで演奏するんです。幸運なことに、ブラック・サバス／オジー・オズボーンが亡くなる前に最後のライブを観ることができました。まさに伝説のミュージシャンでした。本当に素晴らしい一日、素晴らしい夜でした。ライブ音楽には特別な何かがあるんですよね。あの雰囲気、あの観客、そして照明が落ちた時のあの感覚。

さて、今日は皆さんが聞いたことがあるかもしれないもう一つのバンド、ビートルズについてお話ししたいと思います。ビートルズといえば、一夜にして人気が出たバンドだと考える人が多いでしょう。リバプール出身の4人の若者が、キャッチーな曲とモップトップのヘアカットで世界を席巻した、というイメージです。しかし、実際はそうではありませんでした。有名になり、テレビ番組に出演し、スタジアムを満員にする以前、彼らはハンブルクで地道に努力を重ねていました。煙の充満した小さなクラブで演奏し、毎晩8時間も演奏し、窮屈な環境で生活し、音楽よりもビールに興味のある騒々しい客でいっぱいの、半分空っぽの会場で演奏していたのです。

彼らはまだスターではなかった。だが、そこで彼らは技を磨いた。ハンブルクでの長い夜が彼らを形作った。サウンドに磨きをかけ、自信を築き、観客を魅了する方法を学んだ…世界中が注目する頃には、彼らは準備万端だった。

そして、そこが人々が見落としている部分です。いわゆる「一夜にしての成功」の裏には、大抵何年もの、目に見えない、地味な努力があります。ビジネスの世界でも、同じことが起こります。どこからともなく現れたように見える企業も、実は何年もの間、陰で努力を続けてきた可能性が高いのです。失敗を繰り返し、学び、改善し、準備を重ねる…誰も称賛しないものですが、だからこそ違いが生まれるのです。

だから、もし今、あなたがその段階にいるなら――何時間もかけて、仕事をして、誰かに気づいてもらえるか心配しているなら――諦めずに続けてください。もしかしたら、ハンブルク時代を生きているのかもしれません。そして、あなたのその時が来たら？あなたは準備ができているはずです。

では、あなたが舞台裏でひっそりと取り組んでいて、ちょうどいいタイミングを待っているものは何ですか？教えてください。何を作っているのか、ぜひ聞かせてください。