Sappiamo che nella logistica c'è una certa dose di "zuppa di lettere". Sembra che ci sia un acronimo per ogni cosa, e a dire il vero, c'è. (Capite cosa abbiamo combinato?!)

Anche le aziende di logistica ne hanno uno; potresti aver sentito parlare di 3PL e 4PL nella tua esperienza nel settore del trasporto merci. Ma cosa significano e come influiranno sulla tua scelta del fornitore?

In breve, 3PL e 4PL sono due modelli di business diversi e conoscerne le differenze ti aiuterà a scegliere quello più adatto alle tue esigenze.

Vuoi sapere quali sono queste differenze? Scopriamolo insieme!

Cos'è un 3PL?

Un fornitore di servizi logistici di terze parti, o 3PL, offre servizi logistici in outsourcing, come magazzinaggio, trasporto ed evasione degli ordini. In genere, si occupa di tutte le attività necessarie per trasportare i prodotti dal magazzino al cliente, inclusa la gestione dei resi. 

Servizi chiave

I 3PL forniscono servizi che aiutano le aziende a gestire le operazioni della propria catena di fornitura in modo più efficiente, consentendo loro di concentrarsi sulle attività aziendali principali. 

I 3PL offrono servizi quali:

Magazzinaggio

Fornendo spazio di stoccaggio per le merci, i 3PL aiutano le aziende a gestire il loro inventario e a mantenere le merci al sicuro fino al momento della spedizione. 

Evasione degli ordini e resi

I 3PL si occupano del prelievo, dell'imballaggio e della spedizione delle merci in magazzino e garantiscono che gli articoli raggiungano i clienti in tempo e in sicurezza. Gestiscono anche resi, cambi e riparazioni. 

Trasporti

Coordinando le spedizioni con diversi corrieri per ottimizzare la consegna degli ordini, i 3PL consegnano i prodotti ai clienti o ad altri punti di distribuzione.  

Gestione dell'inventario

I 3PL monitorano i livelli delle scorte in tempo reale, aiutando le aziende a evitare di accumulare scorte eccessive o di esaurire i prodotti.

I 3PL utilizzano tecnologie avanzate come i WMS (Warehouse Management System) per supportare il loro ruolo di centro logistico a servizio completo. Investire in tecnologia significa meno errori, consegne più efficienti e una gestione accurata dell'inventario. 

I vantaggi

Esaminiamo i vantaggi aziendali derivanti dalla partnership con un 3PL. 

Risparmio sui costi

Dall'ottimizzazione delle tariffe di spedizione alla riduzione delle spese per le infrastrutture, dalla riduzione dei costi di manodopera e delle spese generali alla migliore gestione dell'inventario, con conseguente riduzione del rischio di eccesso di scorte o di esaurimento, i 3PL semplificano le operazioni logistiche per farti risparmiare sotto ogni aspetto. 

Efficienza migliorata

L'utilizzo di tecnologie avanzate consente ai 3PL di gestire i propri magazzini in modo estremamente efficiente, con un tasso di errore notevolmente ridotto. In genere, i 3PL dispongono di reti ampie e consolidate con corrieri, magazzini e fornitori, il che consente loro di sfruttare le economie di scala e accedere a tariffe migliori e rotte di spedizione ottimizzate.

Scalabilità

I 3PL offrono un servizio completamente scalabile, personalizzabile in base alle specifiche esigenze dei clienti, offrendo vantaggi alle aziende in termini di flessibilità e gestione dei costi. Una soluzione 3PL scalabile consente di adattare le proprie esigenze logistiche senza dover investire denaro.

La scalabilità consente inoltre un'espansione semplice e rapida in nuove aree o regioni geografiche, perché un 3PL dispone già dell'infrastruttura necessaria per supportarti. 

Competenza

I fornitori 3PL sono esperti che si occupano delle tue operazioni logistiche, consentendoti di concentrarti sulle competenze chiave, il che, a sua volta, ti consente di continuare a crescere e rimanere competitivo sul mercato. 

Grazie alle più recenti conoscenze in materia di norme e regolamenti, sono in grado di gestire i problemi che si presentano, garantendoti la conformità e il rispetto del budget. 

Che cosa è un 4PL?

Un 4PL si assume una responsabilità maggiore rispetto a un 3PL. Non si limitano a gestire le operazioni logistiche, ma sono partner strategici che supervisionano e gestiscono l'intera supply chain per conto dei propri clienti.

Mentre un 3PL si concentra su attività logistiche specifiche come magazzinaggio, trasporto ed evasione degli ordini, un 4PL supervisiona più 3PL e altri fornitori di servizi logistici per offrire una soluzione end-to-end per la gestione della supply chain. I 4PL si concentrano sul coordinamento e sulla consulenza per creare una rete di supply chain fluida.

I vantaggi

Quali sono i vantaggi dell'utilizzo di un 4PL per semplificare le operazioni logistiche?

Approccio a 360 gradi

I 4PL adottano un approccio olistico alla gestione della supply chain, offrendo una soluzione completa che integra e ottimizza ogni aspetto della logistica lungo tutta la supply chain. Grazie a una conoscenza approfondita e completa della supply chain, i 4PL individuano e migliorano in modo competente le inefficienze per ridurre i costi e garantire il perfetto funzionamento di tutti gli elementi. 

Rete robusta

I 4PL possono offrire soluzioni logistiche su misura per soddisfare le esigenze aziendali specifiche grazie a una rete solida e capillare di 3PL, trasportatori, fornitori e partner tecnologici. Questa rete consente ai 4PL di scegliere partner efficienti e convenienti per ogni attività logistica, sia lungo la supply chain che oltre.

Punto di contatto unico

Utilizzare un 4PL offre alle aziende l'enorme comodità di avere un unico referente che si occupa di tutto ciò che riguarda la logistica. I 4PL fungono da hub centrale, riducendo il rischio di inefficienze e comunicazioni errate.

A causa del livello di gestione che riceverai, collaborare con un 4PL ti costerà di più rispetto a un 3PL.

Le principali differenze: 3PL vs. 4PL

Sebbene sia i 3PL che i 4PL svolgano un ruolo cruciale nella logistica, le loro aree di interesse, i livelli di controllo e gli approcci alla gestione della supply chain differiscono significativamente. Analizziamo le principali differenze: 

Funzione principale 

I 3PL si concentrano su attività logistiche specifiche. Al contrario, i 4PL svolgono un ruolo più ampio, occupandosi del trasporto delle spedizioni e dell'integrazione tecnologica. I 4PL rappresentano il vostro punto di riferimento unico per l'intero processo logistico, coordinando più 3PL.

Catena di fornitura

I 3PL trasportano le tue merci dal punto A al punto B in modo estremamente efficiente, offrendo anche approfondimenti sui dati, come il monitoraggio dell'inventario in tempo reale e l'analisi delle spedizioni.

I 4PL, invece, hanno una visione più ampia, analizzando l'intera catena di fornitura e coordinando ogni aspetto per ottimizzarla dall'inizio alla fine. 

Comunicazione

I 4PL offrono un unico punto di comunicazione per operazioni logistiche che possono rivelarsi molto complesse e che coinvolgono più parti. Sebbene questo sia estremamente comodo, comporta anche ritardi nei messaggi, poiché devono passare attraverso la catena di distribuzione fino al 3PL prima di raggiungere il 4PL e tornare indietro. 

Collaborare con un 3PL garantisce alle aziende comunicazioni più dirette, il che significa che i problemi possono essere affrontati con maggiore agilità. 

3PL e 4PL: lavorare insieme

Come ogni cosa, il lavoro di squadra può far sì che un sogno si realizzi. E i 3PL e i 4PL formano una squadra incredibilmente potente. Pensate ai 3PL come a dei corridori, che fanno del loro meglio per portare il vostro carico a destinazione. I 4PL sono gli allenatori, che elaborano strategie, ottimizzano e guidano il processo.

I 4PL supervisionano l'intera attività logistica, analizzando gli obiettivi aziendali e creando strategie ottimizzate per raggiungerli. Selezionano e gestiscono i 3PL dalla loro vasta rete di fornitori di fiducia per creare il team dei tuoi sogni. 

Il ruolo dei 3PL in questa collaborazione si basa sulla loro competenza e competenza in materia di stoccaggio, trasporto ed evasione degli ordini. Lavorano duramente per gestire le operazioni quotidiane e prendersi cura delle vostre merci; a differenza dei 4PL, che non toccano mai fisicamente la merce, i 3PL sono direttamente coinvolti nelle spedizioni. 

3PL vs. 4PL: qual è la soluzione migliore per la tua attività?

Nella scelta tra un 3PL e un 4PL, è fondamentale comprendere i propri obiettivi e le proprie esigenze aziendali. Ecco alcune considerazioni chiave.

Dimensioni e complessità aziendale

Un'azienda più piccola con catene di fornitura meno complesse può trarre vantaggio dalle comunicazioni dirette e dai servizi mirati di un 3PL. Le aziende più grandi con una portata globale potrebbero trovare più appropriati i servizi di un 4PL incentrato sulla strategia, poiché gestisce più fornitori e ottimizza l'intera catena di fornitura su più mercati e aree geografiche. 

Competenza logistica 

Se la tua azienda dispone di un team logistico consolidato, affidarsi a un 3PL potrebbe essere sufficiente. Tuttavia, se il tuo team non è esperto o desideri concentrarti sulle competenze chiave, la partnership con un 4PL può fornirti la guida strategica necessaria. 

Obiettivi di crescita 

Per le aziende che desiderano espandersi in nuovi mercati o ampliare le proprie attività da nazionali a globali, affidarsi a un 4PL può essere una scelta intelligente. Questo perché i 4PL forniscono una guida strategica per ottimizzare la supply chain in vista della crescita futura, individuando opportunità di maggiore efficienza, offrendo competenze che aiutano le aziende ad affrontare nuove sfide e sfruttando una solida rete di fornitori affidabili. 

Sebbene eccellano nella gestione pratica delle attività logistiche operative, i 3PL potrebbero non offrire lo stesso livello di supporto strategico a lungo termine. 

 

Scegliere il partner logistico giusto per la tua attività

Sia i 4PL che i 3PL svolgono un ruolo significativo nella movimentazione delle merci in tutto il mondo, consentendo alle aziende di risparmiare denaro e semplificando le catene di approvvigionamento per la massima efficienza. I 3PL gestiscono la movimentazione fisica delle merci, mentre i 4PL supervisionano la logistica in modo più olistico, con una visione più ampia degli obiettivi aziendali.

Per alcune aziende, l'esperienza e l'approccio consulenziale di un 4PL le metteranno in una posizione migliore, mentre per altre, un 3PL dedicato può essere sufficiente per sostenere e far crescere la loro azienda. 

Vuoi sapere se sei più adatto a un 3PL o a un 4PL? Millennium può aiutarti. Contattaci oggi stesso per una consulenza professionale.