Hai mai provato a correre una maratona senza una scarpa? Non te lo consiglio. Nonostante gli sforzi, ogni passo diventa più difficile e doloroso del previsto. È un po' come il settore del trasporto merci su strada in questo momento! Gli scaffali hanno bisogno di rifornimenti, le fabbriche richiedono materiali e i clienti vogliono consegne rapide. Eppure, il numero di autisti non è all'altezza della domanda. Non importa quanto ti sforzi di far andare avanti le cose, il divario tra ciò di cui le aziende hanno bisogno e ciò che puoi realisticamente fornire si sta ampliando.

Qual è la soluzione?

Una grande idea che continua a fare notizia è quella dei camion autonomi, presentati come la strada del futuro. E lo sappiamo: i veicoli non avvertono la stanchezza delle lunghe ore trascorse su strada, ma è davvero la strada da seguire o è solo un'altra idea che sembra buona sulla carta? I camion autonomi possono davvero alleviare la carenza di autisti nel trasporto merci su strada? Oppure, una volta sollevato il cofano, è un po' più complicato di quanto sembri? Scopriamolo...

Quali sono le cause della carenza di autisti?

Le ragioni non sono nuove, ma come chiunque operi nel settore del trasporto merci su strada saprà, stanno diventando sempre più difficili da ignorare. Senza mancare di rispetto, affermiamo che una delle principali preoccupazioni è l'invecchiamento della forza lavoro, con sempre meno giovani che scelgono il trasporto su strada come carriera a lungo termine. Gli orari sono lunghi, guidare è un lavoro solitario e la pressione per rispettare i rigidi orari di consegna non è facile.

Entrare nel settore non è né economico né facile. Il costo delle patenti è elevato, creando una barriera finanziaria per molti potenziali conducenti prima ancora di mettersi al volante. In media, nel Regno Unito, una patente di classe 1 per veicoli pesanti (HGV) o di classe 2 , e questa cifra può arrivare a oltre 4.000 sterline a seconda del fornitore. Oltre a ciò, le aspettative in materia di salute sono molto più elevate che mai.

Non c'è da stupirsi che il settore del trasporto merci su strada stia valutando opzioni alternative.

Cosa sono i camion autonomi e come funzionano?

Il Cambridge Dictionary definisce il termine "autonomo" come "indipendente e dotato del potere di prendere le proprie decisioni". In termini di veicoli autonomi, afferma che " una macchina o un sistema autonomo è in grado di operare senza essere controllato direttamente dagli esseri umani ".

Utilizzando una combinazione di sensori, radar, LiDAR, telecamere, GPS e sistemi informatici di bordo, i camion autonomi possono monitorare ciò che accade intorno a loro e adattarsi di conseguenza a eventuali pericoli, limiti di velocità e cambi di corsia.

Non è un modo di procedere "tutto o niente", e non è nemmeno una novità; molti di voi probabilmente guidano auto con funzionalità di automazione di livello inferiore, come l'assistenza alla guida e al mantenimento della corsia o il cruise control e il controllo della velocità. Tuttavia, quando si parla di automazione del trasporto merci su strada, sono le funzionalità di livello superiore a consentire ai camion di essere semi-autonomi o completamente autonomi, senza bisogno di controllo umano.

Il fatto è che...

La tecnologia dei camion autonomi non è solo un argomento di cui si parla; è già realtà e si sta sviluppando lentamente e costantemente. In Europa, negli Stati Uniti e in alcune parti dell'Asia, sono già in corso sperimentazioni con veicoli autonomi che gestiscono lunghi tratti autostradali, mentre un vero conducente umano prende il controllo della guida in aree rurali e urbane, riducendo l'affaticamento e garantendo la sicurezza sulle strade più difficili.

I camion autonomi potrebbero contribuire a risolvere la carenza di autisti?

È difficile immaginare come ciò possa avvenire nel breve termine, ma nel lungo termine c'è qualche speranza...

Non si può negare che l'uso di camion autonomi per il trasporto merci su strada abbia i suoi vantaggi, tra cui:

• Mantenere le cose in movimento più a lungo.
• Meno tempi di inattività.
• Efficienza migliorata.
• Supporto durante i periodi di punta .

Sono adatti per i percorsi a lungo raggio, i viaggi notturni e le aree a basso traffico, ma poiché la maggior parte dei camion autonomi richiede ancora un "autista di sicurezza" umano al volante, il settore ha ancora bisogno di conducenti. Sebbene i veicoli autonomi contribuiscano ad alleviare la pressione sui conducenti, il che potrebbe attrarre più persone nel settore, non risolveranno immediatamente la carenza di conducenti.

Le sfide e i limiti dei camion autonomi

Nonostante l'entusiasmo che circonda la possibilità che i camion autonomi rivoluzionino il trasporto merci su strada, ci sono non pochi limiti:

• Sicurezza: le strade, i pedoni e gli altri conducenti sono imprevedibili e, sebbene i sensori possano rilevare molti fattori, come condizioni meteorologiche avverse, lavori stradali, pericoli imprevisti e comportamenti umani, tutto ciò rende più difficile per la tecnologia garantire la sicurezza di tutto e di tutti.

• Regolamentazione: diversi paesi, e talvolta diverse regioni, hanno opinioni, standard e normative differenti sull'uso dei veicoli autonomi. Ad esempio, nel Regno Unito si sta discutendo del loro utilizzo, ma non è ancora stato definito il quadro giuridico per renderne diffusa la diffusione.

• Infrastruttura: alcuni sistemi di automazione si basano su segnaletica stradale ben visibile, un segnale di rete mobile forte e punti di ricarica regolari se il veicolo è elettrico. Basta guidare nella propria città per rendersi conto che queste non sono sempre coerenti.

• Sicurezza informatica: negli ultimi anni abbiamo assistito a numerosi attacchi informatici. Tra il 1° luglio 2023 e il 1° luglio 2024, sono stati segnalati pubblicamente 27 attacchi informatici al settore dei trasporti e della logistica. Gli hacker possono accedere praticamente a qualsiasi sistema, nonostante gli sforzi degli sviluppatori, esponendo i dati personali sensibili al rischio di un uso improprio.

• Costi: i camion autonomi non sono economici e, se gestisci una flotta di veicoli per il trasporto merci su strada con un budget limitato, probabilmente saranno fuori dalla tua portata.

Impatto sull'occupazione: sostituzione o reinvenzione?

Il termine "autonomo", come abbiamo già detto, suggerisce che potrebbe non esserci bisogno di conducenti umani, ma non è così semplice. Anche i prototipi più avanzati hanno dimostrato di non essere in grado di gestire i centri urbani, le manovre complesse, le difficoltà delle banchine di carico o le richieste impreviste dei clienti senza l'intervento umano.

Perché?

Gli autisti fanno molto di più che guidare. Fissano i carichi, valutano le situazioni, comunicano con i clienti e reagiscono rapidamente agli imprevisti. E queste competenze umane non scompaiono con l'automazione dei camion.

Quello che molto probabilmente vedremo è il ruolo del tradizionale camionista cambiare in linea con l'automazione del trasporto merci su strada. Saranno necessarie conoscenze tecniche sui sistemi autonomi, oltre alle competenze di guida, per assumere il controllo del mezzo quando necessario, oppure, al posto di singoli veicoli, un "operatore di trasporto" potrebbe supervisionare una flotta di camion autonomi, intervenendo da remoto o di persona solo quando necessario. Il risultato sarà un lavoro più prevedibile e una riduzione dei tempi di guida sui lunghi tragitti.

Chi può davvero sapere cosa riserva il futuro al trasporto merci su strada? Noi di Millennium Cargo sappiamo che relazioni solide, comunicazioni affidabili e competenza umana saranno sempre al centro di una buona logistica.

Cosa significa questo per gli spedizionieri e i loro clienti

A breve termine

È improbabile che gli spedizionieri vedranno cambiamenti drastici nelle loro attività quotidiane. Sebbene la tecnologia dei camion autonomi stia progredendo, l'utilizzo su larga scala è ancora lontano.

Medio termine

I modelli ibridi possono essere comuni, con sistemi autonomi che gestiscono lunghi e ripetitivi tratti di strada, mentre un conducente esperto si occupa delle parti più difficili del viaggio.

A lungo termine

Con l'avanzare dell'evoluzione della tecnologia del trasporto merci su strada, i trasporti autonomi potrebbero offrire finestre di consegna più affidabili a costi potenzialmente inferiori.

La strada da percorrere per il trasporto merci autonomo

I camion autonomi potrebbero contribuire a risolvere la carenza di conducenti nel lungo periodo, ma non rappresentano una soluzione rapida e non sostituiranno le competenze umane necessarie per far funzionare le cose.

Sembra probabile che il futuro del trasporto merci su strada sarà caratterizzato da una tecnologia che supporterà gli autisti, non che li sostituirà.

Per scoprire come il futuro del trasporto merci potrebbe contribuire al successo della tua attività, contattaci presso Millennium Cargo . Con decenni di esperienza nel settore delle spedizioni e un team attento alle tue esigenze, abbiamo le competenze necessarie per aiutarti ad adattarti e a mantenere il tuo carico in linea con le tue esigenze.