Hai 750 milioni di cavalli?
luglio 2023
Quanti contenitori possono stare sul dorso di un cavallo e di un carro?
È una domanda sciocca, lo so. Ma è qui che ha avuto inizio il mondo delle merci e per oltre 3000 anni è stata la nostra unica opzione quando si trattava di trasportare merci. Guardando il mondo oggi, è difficile immaginare che per diverse migliaia di anni abbiamo spostato merci principalmente utilizzando i nostri amici equini.
Vedi, il tuo cavallo medio (chiamiamolo Nelly) potrebbe trainare circa 1,5 volte il suo peso corporeo, facendo un carico completo di soli 1500 kg. Questo è solo 1/20 del tuo container di spedizione medio. Nelly poteva percorrere circa 30 miglia al giorno, trainando un carro completamente carico. Ciò significherebbe che potrebbero volerci quasi 5 giorni per arrivare dal porto di Londra alla mia città natale, Birmingham.
Non particolarmente efficiente…
Avanzando di qualche centinaio di anni abbiamo sviluppato alcune altre opzioni: i battelli a vapore ci hanno fornito il trasporto azionato da macchine sull'acqua e i sistemi ferroviari merci hanno iniziato a rendere possibile lo spostamento di merci più rapidamente e in grandi quantità attraverso la terra.
Ma come Brummie, nato e cresciuto, sono i canali che mi interessano di più. Nella mia zona abbiamo una rete di 35 miglia di canali – a quanto pare più di Venezia! I canali furono costruiti principalmente nel 1700 e 1800, come un modo per trasportare le merci in modo più efficiente.
E ha funzionato.
Per oltre 100 anni i canali hanno collegato città, miniere e luoghi di produzione chiave, offrendo alle persone un modo affidabile per trasportare merci senza fare affidamento sulla potenza dei cavalli. Alla fine del 19° secolo, ogni anno attraverso i nostri canali venivano trasportate quasi 8,5 milioni di tonnellate di merci. Ma la manutenzione dei canali è costosa e il trasporto ferroviario era veloce, più economico e più efficiente. Quindi, nel corso del tempo, i canali divennero superflui e lentamente caddero in rovina.
Oggi non vengono più utilizzate a fini commerciali, ma se hai voglia di una breve pausa eccentrica puoi noleggiare una barca e trascorrere qualche giorno navigando tu stesso sui canali. Assicurati solo di imparare prima come fare le serrature...
Oggi è difficile immaginare un mondo senza macchine, elettricità, computer e veicoli. Oggi ci sono oltre 50.000 navi mercantili nel mondo. Ogni anno 11 miliardi di tonnellate di merci vengono trasportate via mare. Avremmo bisogno di circa 750 milioni di cavalli per trasportare tutto questo... (supponendo che io abbia fatto bene i conti!?!) Quando Nelly tirava ancora tutti i carri, pensi che la gente avrebbe potuto immaginare un futuro come questo? Ne dubito…
Con l’intelligenza artificiale e i robot dietro l’angolo, mi chiedo come sarà il mondo del trasporto merci nei prossimi 100, 200 o 500 anni: cosa ne pensi?
Mi piacerebbe sentire le tue previsioni...