Hai 750 milioni di cavalli?
luglio 2023
Quanti contenitori possono stare sul dorso di un cavallo e di un carro?
È una domanda sciocca, lo so. Ma è qui che ha avuto inizio il mondo delle merci e per oltre 3000 anni è stata la nostra unica opzione quando si trattava di trasportare merci. Guardando il mondo oggi, è difficile immaginare che per diverse migliaia di anni abbiamo spostato merci principalmente utilizzando i nostri amici equini.
Vedi, il tuo cavallo medio (chiamiamolo Nelly) potrebbe trainare circa 1,5 volte il suo peso corporeo, facendo un carico completo di soli 1500 kg. Questo è solo 1/20 del tuo container di spedizione medio. Nelly poteva percorrere circa 30 miglia al giorno, trainando un carro completamente carico. Ciò significherebbe che potrebbero volerci quasi 5 giorni per arrivare dal porto di Londra alla mia città natale, Birmingham.
Non particolarmente efficiente…
Facciamo un salto in avanti di qualche centinaio di anni e scopriamo che abbiamo sviluppato altre opzioni: i battelli a vapore ci hanno consentito di trasportare le merci sull'acqua tramite mezzi meccanici e i sistemi ferroviari per il trasporto merci hanno iniziato a rendere possibile lo spostamento delle merci via terra più rapido e in quantità maggiori.
Ma da abitante di Birmingham, nato e cresciuto qui, sono i canali ad interessarmi di più. Nella mia zona, abbiamo una rete di 35 miglia di canali – più di Venezia, a quanto pare! I canali furono costruiti principalmente nel 1700 e 1800, per trasportare le merci in modo più efficiente.
E ha funzionato.
Per oltre 100 anni i canali hanno collegato città, miniere e importanti siti produttivi, offrendo alle persone un mezzo affidabile per trasportare merci senza dover ricorrere alla forza motrice. Entro la fine del XIX secolo, quasi 8,5 milioni di tonnellate di merci venivano trasportate ogni anno attraverso i nostri canali. Tuttavia, la manutenzione dei canali è costosa e il trasporto merci su rotaia era più veloce, economico ed efficiente. Così, col tempo, i canali sono diventati superflui e sono caduti lentamente in rovina.
Oggi non vengono più utilizzate a fini commerciali, ma se avete voglia di una breve vacanza fuori dal comune, potete noleggiare una chiatta e trascorrere qualche giorno navigando lungo i canali. Assicuratevi solo di imparare prima come attraversare le chiuse..
È difficile immaginare un mondo senza macchine, elettricità, computer e veicoli. Oggi ci sono oltre 50.000 navi cargo nel mondo. Ogni anno 11 miliardi di tonnellate di merci vengono trasportate via mare. Ci vorrebbero circa 750 milioni di cavalli per trasportare tutto questo... (supponendo che abbia fatto bene i calcoli!?!) Quando Nelly tirava ancora tutti i carretti in giro, pensate che la gente avrebbe potuto immaginare un futuro come questo? Ne dubito..
Con l'intelligenza artificiale e i robot ormai alle porte, mi chiedo come sarà il mondo del trasporto merci nei prossimi 100, 200 o 500 anni: cosa ne pensi?
Mi piacerebbe sentire le vostre previsioni..