Setiap tahun pada tanggal 5 November kami berpakaian hangat, mengenakan topi wol, dan menyeret anak-anak ke lapangan untuk merayakannya. Kami menikmati kembang api, menyaksikan api unggun menyala, dan menikmati makan apel toffee (Belum pernah makan? Sungguh suguhan!)

Tapi apa yang kita rayakan? Seorang pria bernama Guy Fawkes. Dan kegagalannya. Pada tanggal 5 November 1605, Guy dan teman-teman Katoliknya berusaha meledakkan parlemen dan membunuh Raja James I dari Inggris, dalam apa yang selama ini dikenal sebagai Gunpower Plot. Rencananya adalah menggunakan 36 barel bubuk mesiu untuk meratakan seluruh bangunan. Dan dia hampir saja… Namun berkat surat kaleng yang dikirimkan kepada pihak berwenang, rencananya digagalkan. Mereka melakukan penggeledahan di House of Lords dan Guy ditemukan sedang menjaga tong mesiu di ruang bawah tanah. Guy diadili di pengadilan dan dinyatakan bersalah atas pengkhianatan, sebelum digantung, ditarik, dan dipotong-potong (hukuman tradisional Inggris saat itu)!

Apa hubungannya Guy Fawkes dengan Malam Api Unggun? Semuanya. Malam api unggun adalah malam untuk merayakan kegagalannya. Saatnya masyarakat bersatu dan mengenang masa kejayaan demokrasi.

Ini adalah salah satu pertemuan keluarga besar di Inggris tahun ini – tetapi ada sisi gelapnya juga. Kami tidak hanya menyalakan kembang api dan membakar api unggun. Kami membakar Guy juga. Setiap tahun ada kompetisi untuk membuat “Guy” terbaik (pada dasarnya orang-orangan sawah berukuran besar yang seharusnya merupakan replika Guy Fawkes). Anak-anak memilih pakaian lama ayah mereka, mengisinya dengan jerami dan mengenakan topi di kepalanya. Seorang juri memutuskan “Pria” mana yang terbaik dan siapa pemenangnya. Orang itu kemudian dibawa keluar di depan orang banyak – dan dibakar di api unggun agar dapat dilihat semua orang.

Hanya sekedar malam keluarga yang menyenangkan, paham? Saya tidak pernah benar-benar menyadari betapa anehnya Malam Api Unggun sampai saya berbicara dengan salah satu teman saya di luar negeri dan harus menjelaskannya… Agak gelap bukan? Namun setiap budaya mempunyai perayaan yang tidak biasa – di beberapa bagian Eropa Krampus datang untuk menakuti anak-anak, memberi mereka permen jika mereka berbuat baik atau memasukkan mereka ke dalam karung dan membawa mereka ke neraka jika mereka berbuat jahat!

Berada dalam bisnis internasional seperti pengiriman barang, mempelajari dan memahami budaya yang berbeda adalah hal yang sangat penting. Beberapa hari libur tidak hanya berdampak pada pergerakan barang, namun perbedaan budaya juga dapat mengubah cara kita berkomunikasi dan berbisnis.

Jadi bagaimana denganmu? Apakah negara Anda mempunyai hari libur yang aneh dan aneh (atau kelam!)? Silakan bagikan – saya ingin mendengarnya!