Setiap tahun pada tanggal 5 November, kami berdandan hangat, mengenakan topi wol, dan mengajak anak-anak ke lapangan untuk merayakan. Kami menikmati kembang api, menyaksikan api unggun menyala, dan menikmati apel karamel (Belum pernah mencicipinya? Rasanya sungguh lezat!).

Tapi apa yang kita rayakan? Seorang pria bernama Guy Fawkes. Dan kegagalannya. Pada tanggal 5 November 1605, Guy dan teman-teman Katoliknya mencoba meledakkan gedung parlemen dan membunuh Raja James I dari Inggris, dalam peristiwa yang selamanya dikenal sebagai Plot Bubuk Mesiu. Rencananya adalah menggunakan 36 barel bubuk mesiu untuk meratakan seluruh bangunan. Dan dia hampir berhasil… Tetapi berkat surat anonim yang dikirim ke pihak berwenang, rencananya digagalkan. Mereka melakukan penggeledahan di House of Lords dan Guy ditemukan sedang menjaga barel bubuk mesiunya di ruang bawah tanah. Guy diadili di pengadilan dan dinyatakan bersalah atas pengkhianatan, sebelum digantung, dipotong-potong, dan dibelah empat (hukuman tradisional Inggris saat itu)!

Apa hubungan Guy Fawkes dengan Malam Api Unggun? Semuanya. Malam Api Unggun adalah malam untuk merayakan kegagalannya. Waktu bagi orang-orang untuk berkumpul dan mengingat masa ketika demokrasi berjaya.

Ini adalah salah satu acara kumpul keluarga besar Inggris setiap tahunnya – tetapi juga memiliki sisi gelap. Kita tidak hanya menyalakan kembang api dan membakar api unggun. Kita juga membakar Guy. Setiap tahun ada kompetisi untuk membuat "Guy" terbaik (pada dasarnya orang-orangan sawah seukuran manusia yang seharusnya menjadi replika Guy Fawkes). Anak-anak memilih pakaian lama ayah mereka, mengisinya dengan jerami, dan memasang topi di kepalanya. Seorang juri memutuskan "Guy" mana yang terbaik dan itulah pemenangnya. Guy itu kemudian diarak di depan kerumunan – dan dibakar di api unggun agar semua orang dapat melihatnya.

Sekadar acara malam keluarga yang menyenangkan, mengerti? Aku sebenarnya tidak pernah menyadari betapa anehnya Malam Api Unggun sampai aku berbicara dengan salah satu temanku di luar negeri dan harus menjelaskannya… Agak menyeramkan ya? Tapi setiap budaya memiliki perayaan yang tidak biasa – di beberapa bagian Eropa, Krampus datang untuk menakut-nakuti anak-anak, memberi mereka permen jika mereka berperilaku baik atau memasukkan mereka ke dalam karung dan membawa mereka ke neraka jika mereka berperilaku buruk!

Dalam bisnis internasional seperti pengiriman barang, mempelajari dan memahami budaya yang berbeda adalah hal yang sangat penting. Tidak hanya hari libur nasional yang memengaruhi pergerakan barang, tetapi perbedaan budaya juga dapat mengubah cara kita berkomunikasi dan berbisnis.

Bagaimana dengan Anda? Apakah negara Anda memiliki hari libur nasional yang aneh dan unik (atau menyeramkan!)? Silakan berbagi – saya ingin sekali mendengarnya!