Apakah Anda memiliki 750 juta kuda?
Juli 2023
Berapa banyak kontainer yang dapat Anda muat di punggung kuda dan gerobak?
Ini pertanyaan yang konyol, saya tahu. Tapi di sinilah dunia pengangkutan barang dimulai – dan selama lebih dari 3000 tahun, itu adalah satu-satunya pilihan kita dalam hal mengangkut kargo. Melihat dunia saat ini, sulit membayangkan bahwa selama beberapa ribu tahun, kita sebagian besar memindahkan barang menggunakan teman-teman kita, kuda.
Begini, kuda rata-rata (sebut saja Nelly) bisa menarik beban sekitar 1,5 kali berat badannya – sehingga beban penuhnya hanya 1500 kg. Itu hanya 1/20 dari berat kontainer pengiriman rata-rata. Nelly bisa menempuh jarak sekitar 30 mil sehari, sambil menarik gerobak yang penuh muatan. Ini berarti perjalanan dari dermaga London ke kota asal saya di Birmingham bisa memakan waktu hampir 5 hari.
Tidak terlalu efisien…
Beberapa ratus tahun kemudian, kita telah mengembangkan beberapa pilihan lagi—kapal uap memberi kita transportasi bertenaga mesin di atas air dan sistem kereta api barang mulai memungkinkan untuk memindahkan barang lebih cepat dan dalam jumlah yang lebih besar melalui darat.
Namun sebagai warga Birmingham asli, kanal-kanal adalah hal yang paling menarik perhatian saya. Di daerah tempat tinggal saya, terdapat jaringan kanal sepanjang 35 mil – itu lebih panjang dari Venesia! Kanal-kanal tersebut sebagian besar dibangun pada tahun 1700-an dan 1800-an, sebagai cara untuk mengangkut barang secara lebih efisien.
Dan itu berhasil.
Selama lebih dari 100 tahun, kanal-kanal menghubungkan kota-kota, tambang, dan lokasi manufaktur utama, memberi orang cara yang andal untuk mengangkut barang tanpa bergantung pada tenaga kuda. Pada akhir abad ke-19, hampir 8,5 juta ton barang diangkut melalui kanal-kanal kita setiap tahunnya. Namun, kanal-kanal mahal untuk dipelihara, dan angkutan kereta api lebih cepat, lebih murah, dan lebih efisien. Jadi, seiring waktu, kanal-kanal menjadi usang dan perlahan-lahan rusak.
Saat ini perahu kanal sudah tidak digunakan secara komersial lagi, tetapi jika Anda ingin menikmati liburan singkat yang unik, Anda dapat menyewa perahu kanal dan menghabiskan beberapa hari menjelajahi kanal sendiri. Pastikan Anda mempelajari cara mengoperasikan kunci kanal terlebih dahulu…
Sulit membayangkan dunia tanpa mesin, listrik, komputer, dan kendaraan saat ini. Saat ini ada lebih dari 50.000 kapal kargo di dunia. Setiap tahun 11 miliar ton barang diangkut melalui jalur laut. Kita membutuhkan sekitar 750 juta kuda untuk mengangkut semua itu… (dengan asumsi perhitungan saya benar!?!) Dulu, ketika Nelly masih menarik semua gerobak, apakah menurut Anda orang-orang bisa membayangkan masa depan seperti ini? Saya ragu…
Dengan AI dan robot yang akan segera hadir, saya penasaran seperti apa dunia transportasi barang dalam 100, 200, atau 500 tahun mendatang – bagaimana menurut Anda?
Saya ingin sekali mendengar prediksi Anda…