Apakah Anda Memiliki 750 Juta Kuda?
Juli 2023
Berapa banyak kontainer yang dapat Anda muat di punggung kuda dan kereta?
Itu pertanyaan konyol, saya tahu. Namun di sinilah dunia pengangkutan dimulai – dan selama lebih dari 3000 tahun, ini adalah satu-satunya pilihan kami dalam hal pengangkutan kargo. Melihat dunia saat ini, sulit membayangkan bahwa selama beberapa ribu tahun, kita kebanyakan memindahkan barang menggunakan teman-teman kuda kita.
Anda lihat, rata-rata kuda Anda (sebut saja dia Nelly) dapat menarik beban sekitar 1,5x berat tubuhnya – sehingga beban penuhnya hanya 1500kg. Itu hanya 1/20 dari rata-rata kontainer pengiriman Anda. Nelly dapat melakukan perjalanan sekitar 30 mil sehari, menarik kereta yang penuh muatan. Ini berarti dibutuhkan waktu hampir 5 hari untuk berangkat dari dermaga London ke kota asal saya di Birmingham.
Tidak terlalu efisien…
Beberapa ratus tahun kemudian, kita telah mengembangkan beberapa opsi lagi - kapal uap memberi kita transportasi bertenaga mesin di atas air dan sistem kereta api barang mulai memungkinkan pengangkutan barang lebih cepat dan dalam jumlah lebih besar melintasi daratan.
Namun sebagai seorang Brummie, lahir dan besar, kanallah yang paling menarik minat saya. Di sekitar saya, kami memiliki jaringan kanal sepanjang 35 mil – tampaknya lebih besar dari Venesia! Kanal-kanal ini sebagian besar dibangun pada tahun 1700-an dan 1800-an, sebagai cara untuk mengangkut barang dengan lebih efisien.
Dan itu berhasil.
Selama lebih dari 100 tahun, kanal-kanal ini menghubungkan kota-kota, pertambangan, dan lokasi-lokasi manufaktur utama, memberikan masyarakat cara yang dapat diandalkan untuk mengangkut barang tanpa bergantung pada tenaga kuda. Pada akhir abad ke-19, hampir 8,5 juta ton barang diangkut melalui kanal-kanal kita setiap tahunnya. Namun pemeliharaan kanal membutuhkan biaya yang besar, dan angkutan kereta api lebih cepat, lebih murah, dan lebih efisien. Seiring berjalannya waktu, saluran-saluran tersebut menjadi tidak berguna lagi dan perlahan-lahan rusak.
Saat ini kanal-kanal tersebut tidak lagi digunakan secara komersial, namun jika Anda menginginkan istirahat sejenak yang unik, Anda dapat menyewa perahu sempit dan menghabiskan beberapa hari menjelajahi kanal sendiri. Pastikan untuk mempelajari cara mengunci terlebih dahulu…
Sulit membayangkan dunia tanpa mesin, listrik, komputer, dan kendaraan saat ini. Saat ini terdapat lebih dari 50.000 kapal kargo di dunia. Setiap tahunnya 11 miliar ton barang diangkut melalui angkutan laut. Kita membutuhkan sekitar 750 juta kuda untuk membawa semua itu… (dengan asumsi saya sudah menghitungnya dengan benar!?!) Dulu ketika Nelly masih menarik semua kereta, apakah menurut Anda orang bisa membayangkan masa depan seperti ini? Aku meragukan itu…
Dengan semakin dekatnya AI dan robot, saya bertanya-tanya seperti apa dunia transportasi barang dalam 100, 200, atau 500 tahun mendatang – bagaimana menurut Anda?
Saya ingin mendengar prediksi Anda…