कुछ हफ्ते पहले मुझे अपनी पुरानी स्कूल की रिपोर्टें मिलीं। मैं वैसे तो अतीत के बारे में ज्यादा सोचने वाला इंसान नहीं हूँ, लेकिन कभी-कभार पुरानी यादों में खो जाना मुझे अच्छा लगता है।.

स्कूल मुझे कुछ खास पसंद नहीं था… “ध्यान से सुनो।” “क्लास में शोर मचाता है।” “बहुत ज्यादा बोलता है।” “और मेहनत कर सकता है।” “शरारती हरकतें बंद करो।” आप समझ ही गए होंगे… मेरी स्कूल रिपोर्ट्स देखकर मेरी छवि कुछ खास अच्छी नहीं लगती। अगर सिर्फ उन्हीं के आधार पर देखा जाए, तो मुझे एक शरारती बच्चा मान लिया जाता, जो कभी कुछ नहीं कर सकता था। मैंने तो स्कूल से बिना किसी डिग्री के ही पढ़ाई छोड़ दी।.

कुछ साल बाद, मैंने न केवल माल ढुलाई में एक मजबूत करियर बनाया, बल्कि एक शानदार व्यवसाय भी खड़ा किया जिसने पिछले साल अपनी 28वीं वर्षगांठ मनाई। और यह कहानी सिर्फ मेरी ही नहीं है। दुनिया के कुछ सबसे सफल उद्यमी भी स्कूल में उतने सफल नहीं रहे… रिचर्ड ब्रैनसन ने 16 साल की उम्र में स्कूल छोड़ दिया था क्योंकि उन्हें डिस्लेक्सिया के कारण कहा गया था कि वे कभी कुछ हासिल नहीं कर पाएंगे। एलन शुगर ने 16 साल की उम्र में थोड़ी बचत और ढेर सारी महत्वाकांक्षाओं के साथ स्कूल छोड़ा। डेबोरा मीडेन ने कुछ ही महीनों बाद कॉलेज छोड़ दिया क्योंकि उन्हें लगा कि यह उनके लिए सही रास्ता नहीं है। इनमें से किसी ने भी अपने स्कूल के नतीजों, ग्रेड या शिक्षकों की राय को अपने रास्ते में रुकावट नहीं बनने दिया। उन्होंने अपना रास्ता खुद बनाया, और वे इस बात का सबूत हैं कि सफलता कक्षा में सबसे आगे रहने से नहीं मिलती।

मैंने इन रिपोर्टों का ज़िक्र अपने एक पुराने दोस्त से किया। वो 60 साल से ज़्यादा उम्र के हैं और उनके भी वो रिपोर्टें अभी भी हैं। वो एस्टन विला के बहुत बड़े फैन हैं ( बिल्कुल मेरी ), और उनके एक टीचर ने 1973 में ये मज़ेदार बात लिखी थी: “इसे ध्यान लगाना सीखना चाहिए और सारा दिन एस्टन विला के बारे में बात करना बंद करना चाहिए।” सच कहूँ तो, मुझे ज़ोर से हंसी आ गई। कुछ चीज़ें वाकई कभी नहीं बदलतीं!

हाँ, मैं वो बच्चा था जो लगातार बातें करता रहता था, आधे समय स्कूल नहीं आता था और लगता था जैसे मुझे अधिकारियों से एलर्जी है। लेकिन शायद इसी वजह से मुझे आगे चलकर जीवन में लचीलापन, रचनात्मकता और अपने तरीके से काम करने की प्रेरणा मिली। मेरे विला के दीवाने दोस्त को ही देख लो – उसका करियर शानदार रहा है और फिर भी वो अपने शौक के लिए समय निकाल लेता है।. 

और मैं? हो सकता है कि मैंने स्कूल में अच्छा प्रदर्शन न किया हो, लेकिन मैंने यह सीखा है कि सबसे अच्छे सबक हमेशा किताबों से नहीं मिलते। एक व्यवसायी के रूप में, हो सकता है कि आप भी पढ़ाई के लिए उतने उपयुक्त न रहे हों। वयस्क होने पर आप शायद कई बार ऐसी परिस्थितियों में फंसे होंगे जहाँ आपको लगा होगा कि आप कहीं फिट नहीं बैठते। और निश्चित रूप से आपके कुछ भले चाहने वाले दोस्तों और परिवार के सदस्यों ने आपको "सलाह" दी होगी और सुझाव दिया होगा कि आपको शायद सुरक्षित रास्ता अपनाना चाहिए और कोई असली नौकरी कर लेनी चाहिए। लेकिन कोई बात नहीं। क्योंकि व्यवसायी लोग बस अलग तरह के होते हैं।. 

इसे स्वीकार करो। मान लो कि तुम हमेशा एक अलग-थलग इंसान रहोगे और गोल सांचे में ढलने की कोशिश करना छोड़ दो। अपने आस-पास ऐसे लोगों को रखो जो तुम्हें समझते हों और तुम्हारे उद्यमी सफर को समझते हों, और दूसरों की कही बातों को अपने बारे में अपनी सोच पर हावी मत होने दो। अगर मैंने उन शिक्षकों की बात मान ली होती जिन्होंने मुझे शरारती बताया था, तो सोचो मेरी जिंदगी कितनी अलग हो सकती थी! 

तो आपका क्या कहना है? आपकी स्कूल रिपोर्ट में आपके बारे में क्या लिखा था? मुझे सुनना अच्छा लगेगा…