मैं तो शहर का रहने वाला हूँ, बर्मिंघम में पला-बढ़ा हूँ, इसलिए मैंने कोई योजना नहीं बनाई थी। मुझे अपने शहर के रास्ते अच्छी तरह से पता थे – या कम से कम मुझे ऐसा ही लगता था। लेकिन मैं पूरी तरह गलत था। ग्रैंड सेंट्रल स्टेशन एक विशाल, चमकदार इमारत है जिसमें ट्रेन यात्रा के दौरान आपकी ज़रूरत की हर चीज़ मौजूद है। यहाँ कैफ़े, दुकानें, टेकअवे – यहाँ तक कि एक स्टॉल भी है जो मुफ़्त में लैटरल फ़्लो टेस्ट करता है!

लेकिन यह बहुत बड़ा है। और मुझे बिल्कुल पता नहीं था कि कहाँ जाना है।

बीस मिनट तक इधर-उधर भटकने, फोन पर बात करने और उस विशाल इमारत में रास्ता ढूंढने में जूझने के बाद, आखिरकार मैं उस रेस्टोरेंट में पहुँच गया जहाँ हमारी मुलाकात होनी थी। इससे मुझे एक महत्वपूर्ण सबक याद आया। तैयारी और योजना बनाना ज़रूरी है। चाहे आप किसी काम को लेकर कितने भी आश्वस्त क्यों न हों, फिर भी आपको योजना बनानी चाहिए, तैयारी करनी चाहिए और सही तरीके से काम करना चाहिए।

क्या आप किसी सेल्स मीटिंग में जा रहे हैं? कुछ मिनट निकालकर अपनी प्रस्तुति की जाँच कर लें और सुनिश्चित कर लें कि आपको ठीक से पता है कि आपको क्या कहना है। क्या आप कोई नया मार्केटिंग अभियान शुरू कर रहे हैं? इसकी ठीक से योजना बनाएँ, जाँच-परख कर लें और सुनिश्चित करें कि आपके सिस्टम संभावित ग्राहकों की भारी संख्या को संभालने के लिए तैयार हैं। क्या आप सोशल मीडिया पर लाइव जा रहे हैं? पहले से योजना बना लें कि आप क्या कहेंगे और अपने कॉल टू एक्शन से आप क्या परिणाम चाहते हैं।

यह बॉय स्काउट के आदर्श वाक्य की तरह है - "तैयार रहो"।

व्यापार में कितनी बार ऐसा हुआ है कि आपने शॉर्टकट अपनाने, समय बचाने और तैयारी न करने की कोशिश में चीजें गलत कर दीं?