पिछले दिनों ऐसी ही एक त्वरित, अनौपचारिक बातचीत हुई।

आप जानते ही हैं, वो किस तरह की बातें थीं - कुछ ज़्यादा गहरी बातें नहीं, बस हल्की-फुल्की बातें, फुटबॉल, मौसम... और फिर एक गुज़रती हुई टिप्पणी जो मेरे ज़ेहन में बस गई। ये किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में थी जिसे हम दोनों जानते थे - एक ऐसा आपसी संपर्क जो हाल ही में अच्छा कर रहा है। "उसने ठीक किया है, है ना?" फिर एक विराम... "ज़रूर अच्छा होगा।" अब, ख़ास बात ये नहीं थी कि उसने क्या कहा। ख़ास बात ये थी कैसे कहा। एक लहज़ा था - ईर्ष्या की वो हल्की सी झलक जो आप कभी-कभी सुनते हैं। ऐसा लहज़ा जो बताता है कि किसी की कामयाबी अचानक आसमान से टपककर उसकी गोद में आ गिरी, जबकि वो कुछ भी नहीं कर रहा था।

बात ये है कि मैं उस आदमी को जानता हूँ जिसके बारे में वो बात कर रहा था। और मुझे पता है कि उसने यहाँ तक पहुँचने के लिए कितनी मेहनत की है। छुटी हुई छुट्टियाँ। त्याग किए गए सप्ताहांत। जल्दी शुरुआत और देर से खत्म। जोखिम और त्याग। वो पल जो बाहर से तो आसान लगते थे, लेकिन अंदर से उसे भारी कीमत चुकानी पड़ी। ये "बस यूँ ही नहीं हो गया।" उसने इसे कमाया है - थोड़ा-थोड़ा करके, सालों की मेहनत से।

लेकिन सफलता की यही तो बात है। लोग अक्सर नतीजों —गाड़ियों से, छुट्टियों से, जीत से—लेकिन पूरी प्रक्रिया से । वे बिना किसी त्याग के पुरस्कार चाहते हैं। बिना किसी दोहराव के, परिणाम से। बिना किसी चढ़ाई के, ऊपर से देखने का नज़ारा। यही पूर्वाग्रह हमें किसी के प्रयासों को कम आंकने पर मजबूर करता है, सिर्फ़ इसलिए कि हम परिणाम को देखते हैं, न कि उस रास्ते को जिस पर चलकर उन्होंने वहाँ तक पहुँचने का फ़ैसला किया। और जब हम ऐसा करते हैं? ईर्ष्या का भाव मन में आना आसान है। यह महसूस करना आसान है कि उनके लिए यह आसान था, या वे हमसे कहीं ज़्यादा भाग्यशाली थे।

लेकिन इस तरह की सोच कभी काम नहीं आती। सच तो यह है कि किसी और की सफलता से आपको चिढ़ना या हतोत्साहित नहीं होना चाहिए – बल्कि इससे प्रेरणा मिलनी । यह इस बात का जीता जागता सबूत है कि प्रगति संभव है। कड़ी मेहनत रंग ला सकती है। आपको शॉर्टकट की ज़रूरत नहीं है – बस निरंतरता की। तो अगली बार जब आप खुद को किसी और की उपलब्धियों को देखते हुए पाएँ, तो "ज़रूर अच्छा होगा" सोचने के बजाय, खुद से पूछें, "मैं इससे क्या सीख सकता हूँ?" क्योंकि कोई भी मुश्किल दौर से बच नहीं सकता। हर सफलता की कहानी जिसकी आप प्रशंसा करते हैं, उसका एक रूप ज़रूर होता है जो आपने नहीं देखा – लंबी रातें, गलतियाँ, वे पल जब उन्होंने लगभग हार मान ली थी। और अगर वे ऐसा कर सकते हैं? तो आप भी कर सकते हैं।

खैर – इस हफ़्ते के लिए ये मेरा छोटा सा चिंतन है। आपके बारे में क्या – क्या आपने कभी खुद को ईर्ष्या को प्रेरणा में बदलते हुए पाया है?