आप अपना 100वां जन्मदिन कैसे मनाएंगे?
ब्रिटेन में, अगर आप 100 साल की उम्र तक पहुँच जाते हैं, तो आपको मौजूदा सम्राट की तरफ से जन्मदिन का कार्ड मिलेगा। यह कार्ड व्यक्तिगत रूप से राजा या रानी द्वारा लिखा जाता है, जिसमें आपको जन्मदिन की हार्दिक शुभकामनाएँ दी जाती हैं। अगर आप भाग्यशाली रहे और 105 साल के हो गए, तो आपको तब एक और कार्ड मिलेगा और उसके बाद जीवन भर हर साल एक कार्ड मिलता रहेगा। यह एक बहुत ही अच्छा अनुभव है, और मुझे पता है कि बुजुर्ग पीढ़ी के लोग इसकी बहुत इच्छा रखते हैं।
जन्मदिन मनाना हमेशा ही मजेदार होता है, लेकिन उम्र बढ़ने के साथ-साथ यह थोड़ा कम रोमांचक लगने लगता है। वोदका के शॉट्स और ज़ोरदार पार्टियाँ किसी अच्छे रेस्टोरेंट में डिनर में तब्दील हो जाती हैं, और देखते ही देखते, आपका जन्मदिन बस गर्म कंबल में लिपटे हुए केक पर मोमबत्तियाँ बुझाने तक सीमित रह जाता है।
लेकिन ऐसा होना ज़रूरी नहीं है... मिलिए अल ब्लाश्के से। जब अल 100 साल के हुए, तो उन्होंने कुछ खास करने की इच्छा जताई। केक खाने से भी ज़्यादा रोमांचक कुछ। इसलिए उन्होंने पहली बार स्काईडाइविंग की बुकिंग कराई और 9000 फीट की ऊंचाई से हवाई जहाज़ से छलांग लगाई। अब आप सोच रहे होंगे कि एक सौ साल के व्यक्ति के लिए इतना रोमांच काफी नहीं है, लेकिन अल के लिए नहीं। कुछ साल बाद, उन्होंने फिर से वही कारनामा किया - इस बार विश्व रिकॉर्ड !
अब, मैं यह नहीं कह रहा कि हम सबको स्काईडाइव बुक कर लेनी चाहिए – हममें से कुछ लोग ज़मीन पर ही रहना पसंद करते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि हम अल से कुछ सीख सकते हैं… देखिए, ज़्यादातर लोग स्काईडाइव करने के लिए खुद को “बहुत बूढ़ा” मान लेते। लेकिन अल ने ऐसा नहीं किया। अल ने अपने डर, नकारात्मक बातें करने वालों या अपनी संकीर्ण सोच की परवाह नहीं की। अल आसानी से सोच सकते थे, “काश मैं स्काईडाइव कर पाता, लेकिन मैं बहुत बूढ़ा हो गया हूँ। 100 साल की उम्र में कोई स्काईडाइव नहीं करता”, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। उन्होंने बस कर दिखाया।
जीवन में कितनी बार हम किसी परिस्थिति की वास्तविकता से नहीं, बल्कि उस परिस्थिति के बारे में अपनी मान्यताओं से पीछे हट जाते हैं? कितनी ही ऐसी चीजें हैं जो आप करना चाहते हैं, लेकिन अपने मन में बैठी किसी संकीर्ण सोच के कारण नहीं कर पाते? मेरा सुझाव है कि हम अल से सीख लें। अपनी सोच को चुनौती दें और एक कदम आगे बढ़ाएं (हालांकि जरूरी नहीं कि हवाई जहाज से ही छलांग लगाएं) और वह काम करें जो आप करना चाहते हैं... कौन जाने यह आपको कहाँ ले जाए?
तो बताइए, आप ऐसा क्या करना चाहते हैं जो आपने इसलिए नहीं किया क्योंकि आपको लगता है कि यह "संभव नहीं" है? मैं आपके विचार जानना चाहूंगा...