आपने 2006 में क्रिसमस के दिन क्या किया था?

क्या आपने अपने मालवाहक एजेंट का अपने घर में स्वागत किया और उसे अपने दादा-दादी के साथ टर्की खाने के लिए आमंत्रित किया? ऐसा होना मुश्किल है। हमारी संस्कृति में, हम ब्रिटिश लोग इतने मिलनसार नहीं हैं। लेकिन हर जगह ऐसा नहीं है।. 

आज से बीस साल पहले, 6 नवंबर को, मैं अपने कुछ साझेदारों और आपूर्तिकर्ताओं से मिलने दिल्ली, भारत आया था। उस समय मैं थोड़ा अनुभवहीन था, इसलिए मुझे इस बात का थोड़ा सा एहसास नहीं था कि मेरा यह दौरा भारत के सबसे बड़े त्योहार, दिवाली के साथ पड़ रहा है। जो लोग दिवाली से परिचित नहीं हैं, उनके लिए बता दूं कि दिवाली हिंदुओं का प्रकाश का त्योहार है। दुनिया भर में एक अरब से अधिक लोग इसे मनाते हैं और यह दुनिया के सबसे बड़े त्योहारों में से एक है। लोग अपने घरों को सजाते हैं, मिट्टी के दीये जलाते हैं, दावतें करते हैं और शानदार आतिशबाजी का प्रदर्शन करते हैं। भारत में यह बहुत धूमधाम से मनाया जाता है। ठीक वैसे ही जैसे ब्रिटेन में क्रिसमस मनाया जाता है।. 

तो आप मेरी बेचैनी का अंदाज़ा लगा सकते हैं जब मुझे एहसास हुआ कि मैं दुनिया के आधे रास्ते का सफर तय करके उन लोगों से मिलने आया हूँ जिनके लिए क्रिसमस का दिन सबसे खास होता है। तो उन्होंने क्या किया? मुझे भगा दिया? उत्सव खत्म होने के बाद आने को कहा? बिलकुल नहीं। उन्होंने मुझे अपने घरों में बुलाया, खाना खिलाया और अपने पारिवारिक समारोहों में शामिल किया। सच कहूँ तो, मैंने कभी इतना विनम्र और स्वागत महसूस नहीं किया।. 

इससे मुझे सोचने पर मजबूर होना पड़ता है, क्या ब्रिटेन में ऐसा हो सकता है? मुझे तो इस पर बहुत संदेह है। हमारी संस्कृति कई चीजों के लिए जानी जाती है, जैसे कि विनम्रता और संयम, क्रीम टी, शाही परिवार, पेस्ट्री... लेकिन क्या हम दयालु, खुले दिल और मेहमाननवाज़ी के लिए जाने जाते हैं? मुझे नहीं लगता। मेरा मतलब है, क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि क्रिसमस पर किसी सप्लायर को अपने परिवार में आमंत्रित करें? उन्हें बड़ी चाची डोरिस के बगल में बिठाकर क्रिसमस टर्की खिलाएं? ऐसा तो हो ही नहीं सकता। शायद हमें इस बारे में थोड़ा सोचना चाहिए।. 

मेरे लिए, मेरी सबसे यादगार यादों में से एक है दिवाली पर अपने पार्टनर के लिविंग रूम में बैठकर, 'हू वांट्स टू बी अ मिलियनेयर' का भारतीय संस्करण देखना। मेरा पेट भरा हुआ था, मुझे थोड़ा आश्चर्य हो रहा था कि मैं वहाँ कैसे पहुँच गया, लेकिन मैं खुद को बहुत भाग्यशाली महसूस कर रहा था। अब, मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि आपको अपने व्यावसायिक सहयोगियों को क्रिसमस पर आमंत्रित करना शुरू कर देना चाहिए, लेकिन मुझे यकीन है कि हम सभी थोड़ा और मिलनसार और दोस्ताना व्यवहार कर सकते हैं। और क्या पता, इस दौरान आपको कुछ दोस्त भी मिल जाएँ या आपका नेटवर्क भी बढ़ जाए।. 

तो आपका क्या कहना है? क्या आपके पास अप्रत्याशित स्थानों पर रहने वाले दयालु लोगों की कोई कहानियां हैं? मुझे उन्हें सुनना अच्छा लगेगा।.