मुझे हमेशा से ही संगीत कार्यक्रमों में जाना पसंद रहा है। जब मैंने पहली बार किसी जगह पर कदम रखा और अपना पहला लाइव परफॉर्मेंस देखा (अगर आप जानना चाहते हैं तो यह फ्रैंकी गोज टू हॉलीवुड का 1984 का बर्मिंघम ओडियन कॉन्सर्ट था), तब से ही मुझे यह शौक रहा है।.

लॉकडाउन के दौरान लाइव संगीत पर प्रतिबंध लगा दिया गया था और संगीत स्थलों को बंद करने के लिए मजबूर किया गया था। कुछ समय पहले दोबारा खुलने की अनुमति मिलने के बावजूद, संगीत उद्योग को फिर से पटरी पर आने में थोड़ी परेशानी हो रही है। मतलब, भीड़भाड़ वाली जगह पर सामाजिक दूरी कैसे बनाए रखी जाए?!?

लेकिन अब जब सारी पाबंदियां हट चुकी हैं और जिंदगी सामान्य हो रही है, तो आखिरकार मुझे एक लाइव कॉन्सर्ट में जाने का मौका मिल गया। और सच में, यह बहुत ही शानदार अनुभव था। मैं अपने कॉन्सर्ट साथी गैरी के साथ टैक्सी में बैठा और हम बर्मिंघम के O2 एकेडमी पहुंचे, जहां हमने अपने पसंदीदा बैंड आइडल्स द्वारा प्रस्तुत धमाकेदार रॉक/पंक संगीत का लुत्फ उठाया।

सच कहूँ तो, इतने लंबे समय तक संगीत जगत से दूर रहने के बाद मुझे पता नहीं था कि क्या उम्मीद करूं। क्या यह मेरी उम्मीदों पर खरा उतरेगा? क्या मेरा स्वाद बदल गया है? क्या महामारी के बाद की इस दुनिया में भी लाइव संगीत मेरे जीवन का एक अहम हिस्सा रहेगा? जवाब था, बिल्कुल हाँ।

मुझे बहुत मज़ा आया। अब तक के सबसे बेहतरीन कॉन्सर्ट में से एक था। संगीत, लोग, माहौल - सब कुछ अद्भुत था। वापस आकर बहुत अच्छा लगा।

मैं कोई बेवकूफ नहीं हूँ। मुझे पता है कि ब्रिटेन में हमें जो आज़ादी मिली हुई है, वो दुनिया भर में बहुत से लोगों को अभी तक नहीं मिली है। लेकिन मैं इसे उम्मीद का संदेश देने के लिए साझा करना चाहता था। अगर आप अभी भी पाबंदियों में हैं और महामारी से जूझ रहे हैं, तो हिम्मत बनाए रखें। बेहतर समय आने वाला है। और अगर आपने हाल ही में अपना पसंदीदा काम फिर से शुरू किया है, तो मुझे उसके बारे में जानना अच्छा लगेगा? आपको किस चीज़ की कमी महसूस हुई? आप किस चीज़ को फिर से शुरू करने के लिए बेताब हैं? जवाब देकर मुझे बताएं? आप लोग अपने जवाबों से मुझे हमेशा हैरान कर देते हैं….