क्या आपने कभी वियतनाम में स्टेक खाया है?

कुछ सप्ताह पहले मैं एटलस/अल्फा नेटवर्क कार्यक्रम के लिए एशिया में था। कई बैठकें हुईं, नेटवर्किंग हुई... और ज़ाहिर है, कुछ शामें हमने मौज-मस्ती में बिताईं। एक शाम हमने एक अच्छे स्टेक रेस्टोरेंट में जाने का फैसला किया। हो ची मिन्ह के अन्य व्यंजनों से थोड़ा अलग था, लेकिन हमें थोड़ी विलासिता चाहिए थी। और हमें वही मिला। हम लगभग 13 या 14 लोगों का एक बड़ा समूह था, लेकिन उन्होंने हमारे लिए एक टेबल ढूंढ ली और हमारा बहुत अच्छे से स्वागत किया।. 

हमने ड्रिंक्स ऑर्डर कर दिए, वाइन परोसी जा रही थी, और हम अपने खाने का इंतज़ार कर रहे थे कि तभी मेरी नज़र किसी चीज़ पर पड़ी… रेस्टोरेंट के पीछे एक कांच की दीवार के पीछे, मुझे मांस की कतारें दिखाई दीं – बड़े-बड़े टुकड़े, सब किसी म्यूज़ियम की प्रदर्शनी की तरह जगमगा रहे थे। मैं शायद घूर रहा था, क्योंकि मैनेजर ने मुझे देख लिया और मेरे पास आया। “मैं देख रहा हूँ कि आप मेरे वॉक-इन फ्रिज की तारीफ़ कर रहे हैं,” उसने कहा। “क्या आप अंदर घूमना चाहेंगे?” खैर, मुझे दोबारा पूछने की ज़रूरत नहीं है।.

वह मुझे अंदर ले गया – और मैं मज़ाक नहीं कर रहा, वह किसी तिजोरी जैसा था। लगभग 15 फीट लंबा और 10 फीट चौड़ा। फर्श से छत तक स्टेक से भरा हुआ। रिबआई, टोमाहॉक, सिरलॉइन, सब ऐसे सजे हुए थे जैसे मास्टरशेफ में अपनी बारी का इंतज़ार कर रहे हों। मैंने उसकी तरफ मुड़कर कहा, “यह तो बहुत बड़ा फ्रिज है। क्या आपको अंदाज़ा है कि इसमें कितना पैसा लगा है?” बिना रुके उसने कहा, “लगभग 150,000 डॉलर का।”

अब ज़रा इस बात पर गौर कीजिए… 150 हज़ार डॉलर। स्टेक के रूप में। फ्रिज में रखा हुआ।.

अब मुझे गलत मत समझिए – मांस बहुत ही बढ़िया क्वालिटी का था, और मुझे यकीन है कि यह जल्दी बिक जाता है। लेकिन फिर भी स्टॉक में इतना पैसा फंसाए रखना बहुत बड़ी बात है। लेकिन जो बात मुझे सबसे ज्यादा खटक रही है... वो है स्टेक की इतनी ज्यादा मात्रा। न ही पैसों की रकम... बल्कि ये कि उसे शुरुआत से ही अपने स्टॉक की पूरी जानकारी थी। डॉलर तक का हिसाब। कोई अंदाज़ा नहीं। कोई मोटा-मोटा हिसाब नहीं। बस अपने हिसाब-किताब में पूरी तरह स्पष्टता।.

और इससे मुझे याद आया… कारोबार में पैसा ही सब कुछ है। चाहे आप रेस्टोरेंट चला रहे हों या माल ढुलाई कंपनी, अगर आपका पैसा फंसा हुआ है और आपको पता नहीं कि कहां है, तो आप मुश्किल में हैं। बहुत से कारोबारी सिर्फ दिखावा करते हैं। वे कहते हैं, "पैसा ही सब कुछ है", लेकिन अगर आप उनसे मुश्किल सवाल पूछें तो उनके पास जवाब नहीं होते। वे वास्तव में इसका सही हिसाब नहीं रखते। स्टॉक बढ़ता जाता है, बिलों का भुगतान नहीं होता, और देखते ही देखते आपका कैश फ्लो गायब हो जाता है।.

तो यहाँ आपके लिए एक सवाल है… क्या आपको पता है कि इस समय आपका पैसा कहाँ लगा हुआ है? अगर मैं आपसे कोई रकम पूछूँ, तो क्या आप मुझे सटीक आंकड़ा बता सकते हैं? आप कितनी रकम निकाल सकते हैं और कितनी जल्दी? अगर आप इन सवालों के जवाब नहीं दे सकते, तो शायद आपको अपने फ्रिज में एक नज़र डालनी चाहिए…