हो ची मिन्ह सिटी में विमान से उतरते ही एक अलग ही एहसास होता है, जैसे कोई मालगाड़ी आपको टक्कर मार दे।.

गर्मी। उमस। जींस पहनने का तुरंत पछतावा... मैं कहना चाहूँगी कि यह एक आरामदेह छुट्टी थी, लेकिन यह कोई छुट्टी नहीं थी। लंबे दिन, लगातार मीटिंग, कम नींद और एयरपोर्ट पर ज़रूरत से ज़्यादा खाना। ऐसी यात्रा जिससे जेट लैग हो जाता है और एक बढ़िया बेकन सैंडविच खाने की तीव्र इच्छा होती है।.

लेकिन मैं यह सब कल फिर से करने को तैयार हूँ क्योंकि यह कोई आम यात्रा नहीं थी – यह एटलस और अल्फ़ा नेटवर्क सम्मेलन के लिए थी। दुनिया भर के माल ढुलाई पेशेवरों का जमावड़ा। पुराने चेहरे। नए नाम। सब एक ही छत के नीचे। कॉनर बेशक मेरे साथ आया था। अब वह अकेले ही इन नेटवर्क सम्मेलनों में भाग लेने में सक्षम है, लेकिन मैं फिर भी उसके साथ जाता हूँ क्योंकि मुझे नेटवर्क सम्मेलनों में शामिल होना बहुत पसंद है। सालों से जान-पहचान वाले लोगों के साथ आमने-सामने बैठकर बातचीत करने का अपना ही मज़ा है। हँसी-मज़ाक करना, बीयर पीना, लॉजिस्टिक्स की दुनिया की कहानियाँ सुनाना।.

जिन लोगों से मेरी मुलाकात हुई, उनमें से एक यूएई से मेरा अच्छा दोस्त है। वह 50 सालों से माल ढुलाई के कारोबार में है – लेकिन उसके पास कभी कोई सेल्स टीम नहीं रही। उसे कभी इसकी ज़रूरत ही नहीं पड़ी। क्यों? क्योंकि उसका नेटवर्क ही उसकी सेल्स टीम है। दशकों का भरोसा, आपसी सहयोग और हमेशा लोगों के साथ सही व्यवहार करना। और उसकी बात बिल्कुल सही है… आजकल हम तकनीक, आंकड़ों और लीड फ़नल के पीछे इतना समय बिताते हैं… लेकिन माल ढुलाई में असली मूल्य आज भी लोगों में है। वे लोग जो फ़ोन उठाते हैं। वे लोग जो आपको जानने के कारण अतिरिक्त प्रयास करते हैं। मैंने 35 से अधिक साल सड़क (और हवाई जहाज़) पर बिताए हैं, और एक-एक करके रिश्ते बनाते हुए इस व्यवसाय को आगे बढ़ाया है।. 

और एटलस/अल्फा इवेंट? इसने मुझे बिल्कुल याद दिला दिया कि मिलेनियम में हमें जो चीज़ सबसे अलग बनाती है, वो क्या है। सबसे सस्ती दरें नहीं (हालांकि हम बेहद प्रतिस्पर्धी हैं)। न ही शानदार दफ्तर या आकर्षक सेल्स प्रेजेंटेशन। और निश्चित रूप से सिर्फ़ फुटबॉल टीमों के बारे में हमारी बेहतरीन समझ भी नहीं (हालांकि विला इस साल शानदार प्रदर्शन कर रही है, है ना?)। ये हैं हमारे लोग। दशकों से हमने जो वास्तविक, लंबे समय तक चलने वाले रिश्ते बनाए हैं। भरोसा। वफ़ादारी। और ये तथ्य कि जब हम कहते हैं कि हम समस्या का समाधान कर देंगे, तो हम उसे पूरा करते हैं।.

तो यहाँ आपके लिए एक सवाल है… आप इस तरह के रिश्ते बनाने के लिए क्या कर रहे हैं? क्या आप पर्दे के पीछे से बाहर निकलकर लोगों से हाथ मिला रहे हैं? क्या आप खुलकर बातचीत कर रहे हैं? क्योंकि माल ढुलाई में – और व्यापार में भी – आपका व्यक्तिगत नेटवर्क आज भी आपकी सबसे बड़ी संपत्तियों में से एक है।

चाड

पुनश्च: अगर आप कभी हमारे इलाके में आएं तो जरूर आइएगा। चाय हमेशा तैयार रहती है।.