आप इस पर विश्वास नहीं करेंगे ...

माल ढुलाई के क्षेत्र में 38 साल की नौकरी में, मैं सिर्फ़ बार ही जहाज़ पर गया हूँ। मुझे पता है - सुनने में अजीब लगता है, है ना? खासकर जब आप सोचते हैं कि मैं अपनी जीविका के लिए क्या करता हूँ। मैंने लगभग चार दशक दुनिया भर में कंटेनर ढोने में बिताए हैं। जहाज़ मेरी रोज़ी-रोटी का ज़रिया हैं। लेकिन जहाज़ पर होना? एक दुर्लभ अवसर। सच तो यह है कि मैं बंदरगाहों पर कम ही जाता हूँ। बर्मिंघम से उनकी दूरी काफ़ी है - और ज़्यादातर व्यवसाय मालिकों की तरह, मैं अक्सर ईमेल, फ़ोन कॉल, समस्याओं के समाधान और आग बुझाने में उलझा रहता हूँ। आप जानते ही हैं कि यह सब कैसे होता है।

लेकिन पिछले हफ़्ते, मैंने कोशिश की और फेलिक्सस्टो के बंदरगाह तक ड्राइव करके गया। कार में बैठा, उसे दक्षिण-पूर्व की ओर मोड़ा और निकल पड़ा। और पता है क्या? मुझे बस यही चाहिए था। ड्राइव ने मुझे सही मानसिक शांति दी। कुछ घंटे शांत सोच के - कोई फ़ोन नहीं, कोई ईमेल नहीं, कोई ध्यान भटकाने वाली चीज़ नहीं। बस मैं, हाईवे, और स्टीरियो पर थोड़ा सा ब्लैक सब्बाथ।

वहाँ पहुँचकर, मैं गोदी तक टहलने गया। अगर आप कभी गए हैं, तो आपको पता होगा – यह एक अद्भुत नज़ारा होता है। विशाल जहाज, कंटेनरों की कतारें, क्रेनें टेट्रिस के किसी विशाल खेल की तरह हिलती-डुलती और ढेर होती रहती हैं। जब आप अपना ज़्यादातर समय डेस्क के पीछे बिताते हैं, तो यह भूलना आसान होता है कि हम असल में किससे जूझ रहे हैं। लेकिन वहाँ खड़े होकर, यह सब देखकर – मुझे याद आया कि मैं माल ढुलाई में क्यों आया था। मैं कुछ पुराने चेहरों से भी मिला – दोस्त, सहकर्मी, साथी व्यवसायी। ऐसे लोग जिन्हें मैं सालों से जानता हूँ। जिन पर मैं भरोसा करता हूँ और सम्मान करता हूँ। हमने अच्छी बातचीत की। माल ढुलाई की दुनिया में क्या चल रहा है, इस बारे में बात की। अपने विचार साझा किए, कुछ हँसी-मज़ाक किया, और इस बारे में विचार साझा किए कि चीज़ें किस दिशा में जा रही हैं।

और यह बात मुझे खटक गई...

हम यह काम पर्याप्त रूप से नहीं करते।

हम सब अपने लैपटॉप और फ़ोन में इतने उलझे रहते हैं कि भूल जाते हैं कि किसी के साथ आमने-सामने बैठना कितना अनमोल है। बातें करना, अनुभव साझा करना और बस बातें करना। टीम मीटिंग में नहीं। ईमेल पर नहीं। बल्कि आमने-सामने। डिजिटल दुनिया सुविधाजनक है - मैं मानता हूँ - लेकिन यह वास्तविक जुड़ाव का विकल्प नहीं है।

मैं बर्मिंघम वापस ऊर्जावान महसूस कर रहा था। प्रेरित भी। कुछ नए विचार मन में उमड़ रहे थे, और एक सही नज़रिया जो मुझे काफी समय से महसूस नहीं हुआ था। इसने मुझे याद दिलाया कि बाहर निकलना कितना ज़रूरी है। ज़मीनी स्तर पर क्या हो रहा है, यह देखने के लिए। अच्छे लोगों से जुड़े रहने के लिए।

तो लीजिए, इस हफ़्ते के लिए मेरी एक छोटी सी सलाह - आखिरी बार आपने अपनी रोज़मर्रा की ज़िंदगी से कब बाहर कदम रखा था? क्या आप कार में बैठे, कहीं नई जगह गए, और उन लोगों के साथ समय बिताया जो वाकई समझते हैं कि आप क्या करते हैं? शायद डायरी में कुछ लिख लेना ही ठीक रहेगा।