Il y a quelque chose, en descendant de l'avion à Hô Chi Minh-Ville, qui vous frappe de plein fouet.
La chaleur. L'humidité. Le regret immédiat d'avoir mis un jean… J'aurais adoré dire que c'était une pause relaxante, mais ce n'était pas des vacances. C'étaient des journées interminables, des réunions à la chaîne, un manque de sommeil et beaucoup trop de repas d'aéroport. Le genre de voyage qui vous laisse décalé horaire et avec une envie irrésistible d'un bon sandwich au bacon.
Mais je le referais sans hésiter demain, car ce n'était pas un voyage comme les autres : c'était pour la conférence Atlas et Alfa Network. Un rassemblement de professionnels du fret du monde entier. Des visages familiers. De nouveaux noms. Tous réunis au même endroit. Connor m'accompagnait, bien sûr. Il est parfaitement capable d'assister seul à ces conférences maintenant, mais je l'accompagne toujours car j'adore ces rencontres professionnelles. Il y a quelque chose de spécial à se retrouver en personne avec des gens qu'on connaît depuis des années. Partager un rire, boire une bière, échanger des anecdotes du monde de la logistique.
J'ai revu un de mes amis, originaire des Émirats arabes unis. Il travaille dans le transport de marchandises depuis 50 ans, mais n'a jamais eu d'équipe commerciale. Il n'en a jamais eu besoin. Pourquoi ? Parce que son réseau, c'est son équipe commerciale. Des décennies de confiance, de relations de confiance et d'honnêteté. Et il a raison… De nos jours, on passe tellement de temps à courir après la technologie, les indicateurs et les pipelines de prospects… mais dans le transport de marchandises, la vraie valeur réside encore dans les relations humaines. Celles qui décrochent le téléphone. Celles qui se démènent parce qu'elles vous connaissent. J'ai passé plus de 35 ans sur les routes (et dans les airs), à développer cette activité une relation à la fois.
Et l'événement Atlas/Alfa ? Il m'a rappelé précisément ce qui fait notre force chez Millennium. Ce ne sont pas les tarifs les plus bas (même si nous sommes extrêmement compétitifs). Ce ne sont pas des bureaux luxueux ni des présentations commerciales sophistiquées. Et ce n'est certainement pas seulement notre excellent goût pour les équipes de football (même si Aston Villa est en pleine forme cette année, n'est-ce pas ?). Ce sont les gens. Les relations authentiques et durables que nous avons tissées au fil des décennies. La confiance. La fidélité. Le fait que lorsque nous disons que nous allons régler un problème, nous le faisons.
Alors voici une question pour vous… Que faites -vous pour tisser ce genre de relations ? Sortez-vous de derrière votre écran ? Serrez-vous des mains ? Avez-vous de vraies conversations ? Car dans le transport de marchandises – et dans les affaires en général – votre réseau personnel reste l’un de vos meilleurs atouts.
Chadd
P.S. Si vous passez un jour dans le coin, n'hésitez pas à venir nous voir. Le thé est toujours prêt.