Imaginez la scène. Vous êtes sur la M25 quelque part près de Londres. Vous décidez de dépasser le véhicule qui vous précède, et ce faisant, vous constatez qu'il n'y a pas de conducteur !

Bien que nous soyons loin des camions sans conducteur, ce n’est pas un concept extrêmement futuriste. Avec les voitures autonomes déjà utilisées, même si elles ne disposent pas de capacités complètes sans conducteur, il ne faudra pas longtemps avant que nous commencions à voir des véhicules automatisés sur nos routes.

Et quand ils arriveront, ils changeront le fret tel que nous le connaissons. Jetons un coup d'œil vers l'avenir…

Véhicules autonomes : un bref aperçu

Avant de regarder vers l’avenir, faisons le point sur où nous en sommes actuellement avec la technologie.

Les véhicules autonomes, souvent appelés voitures autonomes, sont des véhicules qui utilisent des capteurs avancés, une intelligence artificielle et des logiciels innovants pour naviguer sans intervention humaine. Ces systèmes traitent d'énormes quantités de données provenant de technologies spéciales telles que des caméras et des radars pour prendre des décisions de conduite en temps réel ; la direction, le freinage et le contrôle de la vitesse sont tous pris en charge sans la présence d'une personne. 

Les véhicules autonomes ont différents niveaux d’autonomie, allant de l’assistance à la conduite à la conduite entièrement autonome. Ce spectre d'automatisation est défini par la SAE, ou Society of Automotive Engineers, et s'étend du niveau 0 (pas d'automatisation) au niveau 5 (automatisation complète). À l’extrémité inférieure du spectre, les conducteurs humains conservent un contrôle important grâce à des fonctionnalités telles que l’assistance au maintien de voie. Aux niveaux supérieurs, le véhicule prend le contrôle de toutes les activités de conduite. 

Cela peut sembler excitant, mais les véhicules autonomes ne sont pas encore légaux sur les routes britanniques. Cependant, le gouvernement britannique a préparé le terrain pour l’avenir de cette technologie avec un récent projet de loi, ouvrant la voie à la légalisation des véhicules autonomes dans le pays d’ici 2026. 

L'état actuel des véhicules autonomes dans le fret

Les véhicules autonomes, ou AV, sont en phase de test pour le monde du fret, avec des essais se déroulant dans des environnements contrôlés. Oxbotica est une entreprise pionnière dans le développement de cette technologie en testant les AV dans des environnements tels que les mines ; ces environnements contrôlés offrent les conditions idéales pour voir comment les véhicules autonomes se comportent tout en maintenant des niveaux de sécurité élevés. 

La transition vers les véhicules utilitaires dans le fret sera un processus progressif. Le gouvernement britannique en est aux premiers stades de l’élaboration de réglementations et d’une législation visant à soutenir l’intégration totalement sûre des véhicules autonomes sur la voie publique. À mesure qu’ils approfondiront, ils nécessiteront une collaboration entre les développeurs technologiques, les législateurs et les planificateurs d’infrastructures pour relever les nombreux défis. . 

Bien que l’utilisation de véhicules entièrement autonomes ne soit pas encore autorisée au Royaume-Uni, certains niveaux d’automatisation sont déjà utilisés dans le transport de marchandises dans tout le pays et au-delà. Ocado, le plus grand supermarché en ligne du Royaume-Uni, utilise des entrepôts hautement automatisés où des nuées de robots travaillent efficacement pour exécuter les commandes des clients. L'automatisation utilisée de cette manière augmente l'efficacité, réduit les erreurs humaines et améliore la productivité tout au long de la chaîne d'approvisionnement. 

Une autre société, Starship Technologies, a réalisé des progrès significatifs dans le développement de robots de livraison autonomes. Ces robots sont déjà utilisés dans quelques villes britanniques sélectionnées pour livrer des magasins d'alimentation hebdomadaires et des petits colis !

Quels sont les avantages potentiels des AV ?

Les véhicules utilitaires offrent plusieurs avantages potentiels qui pourraient transformer le voyage et le fret tels que nous les connaissons.

Sécurité améliorée

En réduisant les erreurs humaines, les véhicules autonomes pourraient considérablement améliorer la sécurité routière.

Les AV n'ont pas les yeux tombants, fatigués ou distraits par quelque chose au bord de la route. Ils peuvent rester pleinement concentrés sur la route tout au long d’un trajet, réduisant ainsi potentiellement le nombre d’accidents de la route. 

Fonctionnement 24h/24 et 7j/7 et rentabilité

Les AV ne se fatiguent pas, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin de s'arrêter pour se reposer. En déplacement 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par an, les véhicules utilitaires peuvent potentiellement augmenter considérablement la vitesse de livraison pour des expéditions plus efficaces. Avec des itinéraires optimisés grâce aux données d’IA en temps réel, les entreprises pourraient potentiellement économiser du temps et de l’argent, réduisant ainsi les coûts opérationnels. 

Réduction des émissions et efficacité énergétique

En utilisant des itinéraires optimisés et en étant programmés pour conduire de la manière la plus économe en carburant, les véhicules autonomes consomment beaucoup moins de carburant, émettent moins de carbone et contribuent à un secteur du fret plus écologique. 

Remédier aux pénuries de chauffeurs

La pénurie de chauffeurs routiers dans le secteur de la logistique est un problème croissant. Mais attendez, avec les AV, ce n’est soudainement plus un problème !

En automatisant la conduite sur de longues distances, les véhicules utilitaires peuvent remplacer efficacement les conducteurs disparus. Ces véhicules autonomes nécessiteront toujours des employés formés pour gérer et surveiller leurs opérations, ce qui créera de nombreuses nouvelles opportunités d'emploi dans les secteurs de la logistique et de la technologie. 

Quels sont les défis sur le chemin de l’adoption ?

Le principal obstacle à l’adoption de l’AV est que la technologie n’est tout simplement pas encore prête. Il y a de nombreux défis techniques à surmonter avant de voir l’intégration de l’AV dans ce pays, comme la navigation dans des environnements urbains complexes ou la gestion de conditions météorologiques défavorables.

Et tu sais quoi ? Nous ne sommes pas encore prêts non plus ! Nos villes ont besoin de travail pour s’assurer que les infrastructures et les réseaux de communication sont prêts à soutenir l’adoption généralisée des véhicules autonomes. De plus, les évolutions législatives sont également importantes, car la sécurité est primordiale. 

À mesure que l’industrie audiovisuelle se développe, elle devra instaurer la confiance tant auprès des professionnels que du grand public. Il y a déjà eu des histoires tragiques impliquant la conduite automatisée, c'est pourquoi une communication ouverte, l'instauration de la confiance et la mise en avant de la sécurité sont essentielles. 

Un autre obstacle est la peur. La technologie va-t-elle voler nos emplois ? Nous avons besoin de chauffeurs, c'est vrai, mais l'adoption de véhicules entièrement autonomes peut sonner l'alarme pour ceux qui sont déjà au travail… Seront-ils encore nécessaires ? Il faut réfléchir à la manière dont les choses vont changer et à ce que cela signifie pour les humains concernés qui ont besoin de gagner un salaire. 

Livraisons de fret automatisées… c'est en train d'arriver

Même si nous ne verrons pas encore de véhicules sans conducteur, ils arrivent. Et pas dans un avenir trop lointain. 

L’introduction des VA dans le monde tel que nous le connaissons marquera un énorme changement pour tous les acteurs du monde automobile, et Millennium est vraiment impatient de voir ce que cela pourrait faire pour nous ici dans le secteur du fret. 

Nous ne sommes pas des robots, mais nous sommes extrêmement efficaces ! Contactez Millennium dès aujourd'hui pour découvrir comment nous pouvons vous aider dans vos activités d'expédition.