Les incendies de conteneurs sont aussi dévastateurs qu’ils le paraissent. Non seulement il y a un risque de mort important si un conteneur prend feu, mais le coût pour les entreprises est également énorme.

Si vous lisez ceci et pensez : « Je ne savais même pas que les incendies de conteneurs existaient ! », ne vous inquiétez pas. Nous allons vous expliquer quels sont les risques et comment vous – et nous – pouvons protéger votre cargaison.

Incendies de conteneurs : quels sont les risques ?

En général, un conteneur maritime parvient assez bien à contenir un incendie si un incendie s’y déclare. En effet, l’oxygène limité contenu dans le conteneur hermétiquement fermé s’éteint rapidement, ce qui signifie que les incendies de bois sont de courte durée et restent contenus. Malheureusement, les incendies de conteneurs sont généralement dus à des combustibles différents, ce qui pose des problèmes bien plus graves.

On pense que le risque d’incendie de conteneurs est en augmentation, avec 64 navires perdus à cause d’un incendie de cargaison au cours des cinq dernières années seulement. Les incendies de marchandises sur les porte-conteneurs peuvent causer des dommages importants au navire lui-même, des dommages et des pertes de marchandises et mettre en danger la vie de l'équipage.  

Les raisons pour lesquelles un incendie de conteneur peut se déclarer sont diverses, notamment un emballage inapproprié et le transport de marchandises dangereuses. Voici quelques autres considérations :

• Facteurs externes, tels que la forte chaleur de l’été. Cela peut chauffer les marchandises contenues dans les conteneurs au-delà d'un niveau approprié.  
• Les navires deviennent de plus en plus gros et transportent davantage de conteneurs. Plus il y a de conteneurs, plus le risque d’incendie de la cargaison est élevé.
• Les conteneurs sont remplis de plus en plus de marchandises, car les taux de fret restent élevés et les expéditeurs cherchent à en avoir plus pour leur argent.

Marchandises mal déclarées

Les marchandises mal déclarées ou mal classées ne peuvent pas être manipulées, stockées et emballées de manière appropriée. 

Une fois la cargaison à l’intérieur d’un conteneur, il est difficile pour les membres de l’équipage de savoir si la marchandise est dangereuse. Les entreprises qui déclarent mal leurs marchandises pour accéder à des tarifs de fret inférieurs se retrouvent avec des marchandises potentiellement dangereuses stockées dans des zones plus difficiles d'accès à bord du navire, ce qui rend extrêmement difficile la gestion des incendies qui se produisent.  

En cas d'incendie de cargaison, c'est à l'équipage d'y faire face. Et lutter contre les incendies à bord d’un navire avec un petit équipage de 20 à 30 personnes n’est pas une tâche facile. Cela signifie que même si l’incendie est détecté à temps, le maîtriser et l’éteindre est une toute autre histoire.  

Règlements pour prévenir les accidents

Le risque d’incendie de conteneurs est largement reconnu et une multitude de réglementations sont en place pour réduire ce risque.

Le rôle de l'OMI

L'OMI, ou Organisation maritime internationale, est l'agence spécialisée des Nations Unies responsable de la sûreté et de la sécurité du transport maritime. 

Le transport maritime est une industrie internationale et il incombe à l'OMI d'empêcher les exploitants de navires de faire des économies pour économiser de l'argent. Ceci est extrêmement important pour prévenir les incendies de conteneurs, car de mauvaises pratiques de transport peuvent compromettre la sûreté et la sécurité des marchandises expédiées, sans parler des navires, des membres d'équipage, des ports et des ports.  

Le code IMDG

L'OMI a développé le code maritime international des marchandises dangereuses (IMDG) pour aider les entreprises du monde entier à transporter des marchandises dangereuses en toute sécurité sur les océans.

Les entreprises qui ont l'intention d'expédier des marchandises dangereuses par voie maritime doivent se conformer au code IMDG, et cette conformité est obligatoire depuis janvier 2020. Les entreprises qui ne respectent pas les règles énoncées dans le code pourraient subir :

• Expéditions rejetées au port
• Retards qui nécessitent le stockage des expéditions, entraînant des frais
• Sanctions civiles
• Incidents en transit – comme les incendies de conteneurs.

Le code est composé de deux livres, le volume 1 et le volume 2, ainsi que du supplément au code IMDG. Les ressources couvrent tout, des dispositions d'emballage à une liste de marchandises dangereuses en passant par un guide de premiers secours médicaux, et le tout est mis à jour tous les 2 ans.  

Le code IMDG souligne l'importance de séparer les substances incompatibles pour éviter les incendies de conteneurs. Le respect des normes de sécurité telles que le code est crucial pour les entreprises de transport maritime qui souhaitent réduire le risque d'un événement aussi coûteux et souvent dévastateur.  

Atténuer les risques

Même si une grande partie du travail visant à réduire les risques d'incendie est effectuée par les personnes qui déplacent physiquement la cargaison, toutes les personnes impliquées dans le processus d'expédition jouent un rôle.

Voici nos trois principales considérations pour atténuer les risques d’incendies de conteneurs…

Étiquetage correct

Différents produits ont des exigences différentes en matière d'étiquetage et de documentation. Tout dépend de ce qu'ils sont, de l'endroit où ils voyagent et des règles et réglementations de leur destination.  

Les marchandises périssables, fragiles et dangereuses devront être étiquetées comme telles. Un étiquetage approprié et le fait d'avoir les bons documents à portée de main signifient que les substances incompatibles peuvent être conservées à l'écart les unes des autres, ce qui réduit le risque d'incendie des conteneurs et assure la sécurité des marchandises, des porte-conteneurs et des membres d'équipage. Cela signifie également que votre envoi ne sera pas bloqué en raison de détails incorrects.

Entraînement

Pour toute personne manipulant des marchandises, une formation approfondie doit être dispensée et tenue à jour. Cela garantit que tous les membres du personnel savent comment manipuler, déplacer et stocker correctement et en toute sécurité une gamme de marchandises avec lesquelles ils entrent en contact.  

Emballage approprié

Lorsque vous réfléchissez à la meilleure façon d'emballer vos marchandises, optez pour des fardages ignifuges et des palettes ignifuges pour réduire le risque d'incendie de conteneur et les dommages ou pertes potentiels de vos marchandises. N'oubliez pas de ne pas trop remplir vos palettes, caisses ou caisses !

Pour en savoir plus sur la façon d'emballer et de préparer votre cargaison pour l'expédition, lisez ceci .

Votre entreprise pourrait-elle gérer un incendie de conteneur ? 

Bien qu’ils soient rares, les incendies de conteneurs peuvent être dévastateurs, entraînant des pertes de biens, voire de vies. 

Les entreprises souhaitant protéger leurs marchandises peuvent réduire les risques d’incendie tout au long du processus d’expédition et rester prudentes. 

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