Si vous êtes abonné à ma liste de diffusion depuis un certain temps, vous savez que toutes sortes de choses folles se produisent dans le monde du fret.
Et la contrebande en fait partie ! Chaque année, les douanes empêchent d'importantes quantités de marchandises illégales d'entrer dans le pays – qu'il s'agisse de drogue, d'armes, d'animaux en voie de disparition, de diamants bruts ou d'objets obscènes (oui, ils sont aussi interdits !). Mais ce n'est pas tout ce qui est introduit clandestinement… parfois, ce sont aussi des êtres humains.
Comme vous le savez, les douanes peuvent contrôler tous les conteneurs qui entrent ou sortent d'un port, en procédant à des vérifications manuelles, des scans ou des tests afin de s'assurer que la cargaison est conforme à la législation du pays en matière d'importation et d'exportation. Mais saviez-vous qu'elles peuvent également effectuer des « tests de gaz » ? Une sonde à gaz est l'un des moyens utilisés par les douanes pour vérifier la présence potentielle d'êtres vivants à l'intérieur d'un conteneur sans avoir à l'ouvrir. Une petite sonde est introduite dans le conteneur et mesure la concentration des différents gaz présents.
Il ne s'agit pas seulement de vérifier la présence de personnes et d'animaux (bien qu'un faible taux d'oxygène et un taux élevé de CO2 puissent l'indiquer !), mais aussi de s'assurer que les marchandises dangereuses n'ont pas accumulé des niveaux dangereux de gaz susceptibles d'exploser pendant le transport. Si l'une des mesures est anormale, le conteneur est ouvert et inspecté manuellement.
Il est arrivé récemment à l'un de nos clients un problème similaire avec sa cargaison (rassurez-vous, il ne s'agissait ni de lions ni de diamants !). Le chargement contenait des blocs de marbre destinés à la fabrication de plans de travail, de meubles, etc. Or, le taux de gaz détecté par la sonde était anormalement élevé. Le conteneur a dû être déplacé et ouvert afin d'évacuer le gaz et de contrôler la cargaison. Les douanes n'ont rien trouvé d'anormal et, à ce jour, personne ne comprend comment un conteneur rempli de pierres a pu générer une telle quantité de gaz.
Il y a longtemps, nous avons eu une autre histoire similaire, restée sans réponse. Un client importait de magnifiques pianos à queue du Japon. Ils ont traversé les océans et sont arrivés chez leur propriétaire, mais il y avait un problème… Ils sentaient affreusement mauvais. On les a aérés, désinfectés, revernis… rien n'y a fait. L'odeur persistait. Finalement, le fabricant a dû envoyer des pianos de remplacement, mais nous n'avons jamais su ce qui causait cette odeur insupportable ! Encore une énigme du transport de marchandises…
Et vous ? Avez-vous des mystères du transport de marchandises non résolus à partager ? Ou des idées sur la raison pour laquelle les plans de travail en marbre pourraient produire d’énormes quantités de gaz ? Ou encore sur ce qui pourrait rendre les pianos si malodorants ?
J'adorerais avoir de vos nouvelles…