Cuando piensas en transporte de mercancías, probablemente te vengan a la mente pilas de contenedores aparcados en los muelles. O camiones recorriendo toda Europa (cuando no están haciendo cola en las huelgas portuarias...).
Pero el transporte de mercancías por ferrocarril también suele ser clave para el transporte de mercancías.
Continúe leyendo para obtener más información sobre el transporte de mercancías por ferrocarril y lo que puede hacer por usted.
¿Qué es el transporte de mercancías por ferrocarril?
El transporte de mercancías por carretera implica que los camiones utilicen la red terrestre para transportar mercancías de un punto a otro. En el transporte de mercancías por ferrocarril, los trenes recorren la red ferroviaria para transportar mercancías, tanto a nivel nacional como internacional.
Este método de envío permite transportar mercancías durante todo o parte de su trayecto hasta su destino. Cuando se utilizan varios métodos de transporte para que un envío llegue a su destino, lo denominamos envío multimodal o intermodal (según el contrato).
En los trenes, que a menudo pueden transportar la misma cantidad de carga que dos Boeing 747, las mercancías pueden viajar en contenedores, así como en vagones especiales y vagones de ferrocarril.
Cómo se gestiona la carga ferroviaria
La mayor parte de la carga transportada en trenes de mercancías es a granel. Este término se refiere a mercancías en grandes cantidades que no están empaquetadas.
Sin embargo, hoy en día, los contenedores son cada vez más populares porque el sistema facilita el transporte de cargas más pequeñas, que transportan menos mercancías a la vez. Esto se debe a que se pueden almacenar múltiples envíos de diferentes transportistas en un solo contenedor.
Los contenedores ferroviarios no son diferentes a los que se cargan en buques oceánicos, y existen diferentes tamaños estándar. Esta estandarización del tamaño de los contenedores simplifica enormemente la carga y descarga, ya que no es necesario abrirlos durante el proceso. (¿Tiene dificultades para imaginar qué podría caber dentro de uno? Lea todo sobre contenedores de envío en este blog ).
Algunos vagones de ferrocarril, llamados vagones de carga, pueden incluso viajar con cada contenedor apilado dos veces, lo que significa que el tren puede transportar el doble de carga.
Los pros
Lejos de los polvorientos vagones de ferrocarril de la época de la Fiebre del Oro, el transporte ferroviario se está volviendo cada vez más popular por estas muy buenas razones…
Rápido y confiable
Los trenes no son susceptibles a los atascos ni a las obras viales, como el transporte de mercancías por carretera. La congestión no afecta al tiempo que tardan las mercancías en llegar a su destino, y es un medio de transporte mucho más rápido que el transporte marítimo , que también puede verse afectado por las condiciones meteorológicas.
Mediante trenes de mercancías, las mercancías pueden trasladarse de China a Europa en la mitad del tiempo que tarda por mar.
La opción más verde
El transporte ferroviario de mercancías emite significativamente menos CO2 que el marítimo y el aéreo , y es la forma más ecológica de transportar mercancías. De media, los trenes también consumen cuatro veces menos combustible que los camiones.
Alrededor del 80% de los viajes en trenes de mercancías en Europa ya son eléctricos, y el desarrollo de trenes que produzcan emisiones netas cero está en el horizonte para el futuro.
Más seguro
Los trenes tienen un 40 % menos de probabilidades de sufrir accidentes durante el transporte, lo que los convierte en la opción más segura para el envío de mercancías. No se ven afectados por nada, salvo por pronósticos meteorológicos extremos (ni siquiera por una parada del conductor para comer), lo que significa que el riesgo de robo de su carga es extremadamente bajo.
Intermodalidad
Dependiendo de las mercancías que envíe y su destino, podría necesitar más de un medio de transporte para llevar su carga a su destino. A menos que su destino cuente con una vía férrea, ¡un camión será indispensable!
Con el transporte ferroviario de mercancías, la intermodalidad es sencilla. Los contenedores apilados en trenes de mercancías también pueden transportarse en camiones y buques portacontenedores, ya que todos tienen el mismo tamaño estándar. Esto significa que la descarga y la recarga entre el tren y el camión son rápidas y eficientes, al igual que ocurre con los buques portacontenedores, siempre que la infraestructura portuaria sea suficiente.
Los contras
Aunque el transporte de mercancías por tren es una opción popular para muchas empresas, ¿es adecuado para usted? Descubra las desventajas del transporte de mercancías por tren.
Rutas limitadas
La red ferroviaria no tiene el mismo alcance que la red de carreteras, especialmente en lugares más remotos. Y si bien la intermodalidad es relativamente sencilla dada la estandarización de los contenedores entre los distintos modos de transporte, la descarga y la recarga aumentan la posibilidad de que surjan problemas…
Es posible que se pierdan mercancías, se produzcan demoras y es probable que le cueste más enviar mercancías utilizando más de un método.
Horario rígido
Los trenes de mercancías se ajustan a horarios estrictos. Esto los hace muy fiables y fáciles de planificar, pero no resultan útiles si un cliente habitual realiza un pedido masivo de última hora.
Ubicaciones inflexibles
Aunque puede usar un tren de carga para transportar sus mercancías durante la mayor parte del trayecto, es probable que dependa del transporte por carretera para que su envío llegue a su puerta. A menos que tengan conexión ferroviaria, claro.
Costo
El transporte de mercancías por ferrocarril es más caro que el transporte por carretera y marítimo, pero es más seguro y fiable. Además, es mucho más rápido que usar un buque portacontenedores.
Si tienes tiempo libre, el transporte marítimo siempre será la mejor opción económica. Si no, el transporte ferroviario es eficiente y mejor para el planeta
Estándares irregulares
Sabemos que las normas y regulaciones difieren según el país, y esto no se aplica al transporte de mercancías por ferrocarril. Esto, sumado a la diversidad de estándares técnicos a nivel mundial, implica que a veces es necesario cambiar de conductor e incluso de tren al trasladarse de un país a otro.
Falta de infraestructura
Tenemos una mayor demanda de trenes y transporte ferroviario de mercancías que los medios para realizarlo. La red ferroviaria necesita cada vez más desarrollo a medida que el transporte ferroviario de mercancías se vuelve más popular, y las vías obsoletas necesitan urgentemente reparación y expansión. Sin todo esto, los viajes en tren acaban siendo desviados, tardando más y costando más... o, a veces, cancelados por completo.
El transporte ferroviario de mercancías da luz verde al transporte marítimo
El transporte de mercancías por tren ha experimentado un reciente repunte de la demanda. Los problemas portuarios, el aumento del coste del transporte aéreo y la búsqueda de soluciones más sostenibles han llevado a que cada vez más personas opten por el ferrocarril en lugar de la carretera o el avión, y con razón.
Si bien existen razones positivas y convincentes para considerar el transporte de mercancías por ferrocarril, estas deben equilibrarse con cualquier problema potencial que pueda afectarlo a usted y a su negocio.
¿Cree que el transporte de mercancías por ferrocarril es la mejor opción, pero no se atreve a probarlo? Podemos ayudarle con la decisión. Contacte con Millennium hoy mismo para hablar sobre sus necesidades de transporte de mercancías.