Los incendios de contenedores son tan devastadores como parecen. No solo suponen un riesgo significativo para la vida si un contenedor se incendia, sino que el coste para las empresas también es enorme.
Si estás leyendo esto y piensas: "¡Ni siquiera sabía que existían incendios de contenedores!", no te preocupes. Te explicaremos cuáles son los riesgos y cómo tú, y nosotros, podemos proteger tu carga.
Incendios de contenedores: ¿Cuáles son los riesgos?
Por lo general, un contenedor de envío es muy eficaz para contener un incendio si se produce en su interior. Esto se debe a que el oxígeno limitado dentro del contenedor herméticamente cerrado se extingue rápidamente, lo que significa que los incendios provocados por leña son de corta duración y permanecen contenidos. Desafortunadamente, los incendios en contenedores suelen originarse con combustibles diferentes, lo que causa problemas mucho mayores.
Se cree que el riesgo de incendio de un contenedor está en aumento, con 64 buques hundidos por incendios de carga solo en los últimos cinco años. Los incendios de carga en buques portacontenedores pueden causar daños importantes al propio buque, daños y pérdidas de mercancías, y poner en riesgo la vida de la tripulación.
Las razones por las que puede incendiarse un contenedor son diversas, incluyendo el embalaje inadecuado y el transporte de mercancías peligrosas. A continuación, se presentan otras consideraciones:
- Factores externos, como el intenso calor del verano, pueden calentar la mercancía dentro de los contenedores por encima de un nivel adecuado.
- Los barcos son cada vez más grandes y transportan más contenedores. Cuantos más contenedores, mayor es el riesgo de incendio en la carga.
- Los contenedores se están llenando con más mercancías ya que las tarifas de flete siguen siendo altas y los transportistas buscan obtener más por su dinero.
Mercancías mal declaradas
Las mercancías que están declaradas incorrectamente o que reciben una clasificación incorrecta no pueden manipularse, almacenarse ni embalarse adecuadamente.
Una vez que la carga se encuentra dentro de un contenedor, es difícil para la tripulación determinar si las mercancías son peligrosas. Las empresas que declaran erróneamente sus mercancías para acceder a tarifas de flete más bajas terminan almacenando mercancías potencialmente peligrosas en zonas de difícil acceso a bordo del buque, lo que dificulta enormemente la lucha contra cualquier incendio que se produzca.
En caso de incendio en la carga, la tripulación es la encargada de combatirlo. Y combatir incendios a bordo de un barco con una tripulación pequeña de 20 a 30 personas no es tarea fácil. Esto significa que, incluso si el incendio se detecta a tiempo, controlarlo y extinguirlo es otra historia.
Reglamento para la prevención de accidentes
El riesgo de incendio en contenedores es ampliamente reconocido y existen numerosas regulaciones para reducirlo.
El papel de la OMI
La OMI, u Organización Marítima Internacional, es la agencia especializada de las Naciones Unidas responsable de la seguridad y protección del transporte marítimo.
El transporte marítimo es una industria internacional, y la OMI tiene la responsabilidad de evitar que los operadores de buques escatimen en gastos para ahorrar dinero. Esto es fundamental para prevenir incendios de contenedores, ya que las malas prácticas de transporte pueden comprometer la seguridad de las mercancías transportadas, sin mencionar los buques, las tripulaciones y los puertos.
El Código IMDG
La OMI desarrolló el Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (IMDG) para ayudar a las empresas de todo el mundo a transportar mercancías peligrosas de forma segura a través de los océanos.
Las empresas que deseen transportar mercancías peligrosas por mar deben cumplir con el código IMDG, y su cumplimiento es obligatorio desde enero de 2020. Las empresas que no cumplan las normas establecidas en el código podrían experimentar:
- Envíos rechazados en el puerto
- Retrasos que obligan a almacenar los envíos, con el consiguiente coste
- Sanciones civiles
- Incidentes en tránsito, como incendios de contenedores.
El código consta de dos libros, el volumen 1 y el volumen 2, además del suplemento del código IMDG. Los recursos abarcan desde disposiciones de embalaje hasta una lista de mercancías peligrosas y una guía de primeros auxilios, y se actualiza cada dos años.
El código IMDG enfatiza la importancia de separar las sustancias incompatibles para prevenir incendios en contenedores. Cumplir con normas de seguridad como este código es crucial para las empresas navieras que desean reducir el riesgo de un evento tan costoso y, a menudo, devastador.
Mitigando los riesgos
Si bien gran parte del trabajo para reducir los riesgos de incendio lo realizan las personas que mueven físicamente la carga, todos los que participan en el proceso de envío desempeñan un papel.
Aquí están nuestras tres consideraciones principales para mitigar los riesgos de incendios de contenedores…
Etiquetado correcto
Cada mercancía tiene distintos requisitos de etiquetado y documentación. Todo depende de su naturaleza, su destino y las normas y regulaciones de su destino.
Las mercancías perecederas, frágiles y peligrosas deberán etiquetarse como tales. Un etiquetado adecuado y la disponibilidad de la documentación correcta permiten mantener las sustancias incompatibles bien separadas, lo que reduce el riesgo de incendio del contenedor y protege la seguridad de las mercancías, los buques portacontenedores y la tripulación. Además, su envío no se detendrá debido a datos incorrectos.
Capacitación
Para cualquier persona que maneje carga, se debe brindar capacitación exhaustiva y mantenerla actualizada. Esto garantiza que todo el personal sepa cómo manipular, mover y almacenar de forma segura y correcta las diversas mercancías con las que entra en contacto.
Embalaje apropiado
Al decidir la mejor manera de embalar sus mercancías, opte por estibas ignífugas y palés ignífugos para reducir el riesgo de incendio del contenedor y posibles daños o pérdidas de sus mercancías. ¡Recuerde no sobrecargar sus palés, cajas o cajones!
Para obtener más información sobre cómo empaquetar y preparar su carga para su envío, lea esto .
¿Podría su empresa soportar un incendio en un contenedor?
Aunque son poco frecuentes, los incendios de contenedores pueden ser devastadores y provocar pérdidas de bienes e incluso de vidas.
Las empresas que desean proteger sus productos pueden reducir los riesgos de incendio durante el proceso de envío y mantenerse seguras.
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