Hatte schon mal jemand etwas gesagt, bei dem Sie zweimal hinhören mussten? 

So was wie: „Moment mal … wie hast du mich gerade genannt?“ Mir ist das neulich auch passiert. Ich unterhielt mich mit einem alten Kunden und Freund. Er hörte mir zu, nickte zustimmend und sagte dann völlig ernst: „Für Dummköpfe gibt’s nichts.“ Ehrlich gesagt, dachte ich einen Moment lang, er meinte mich dumm. Aber das war überhaupt nicht der Fall. Er hatte mich nicht dumm genannt. Es war einfach ein Missverständnis zwischen den Generationen. 

Sehen Sie, dieser Mann hat schon einiges erlebt als ich. Wir gehören verschiedenen Generationen an, und eines ist heute deutlicher denn je: Nicht nur Mode und Trends verändern sich mit der Zeit, sondern auch Sprache und Bedeutung. Für ihn bedeutete „Es gibt nichts für Dumme“, dass es keine dummen Fragen gibt.

Das hat mich zum Nachdenken gebracht. Wörter, Redewendungen, die Art, wie wir kommunizieren – alles hat sich so stark verändert. Was wir sagen, oder sogar wie wir es sagen, kann je nach Gesprächspartner völlig unterschiedliche Bedeutungen haben. Nehmen wir zum Beispiel die Generation Z und die Generation Alpha. Ich bin überzeugt, sie leben in einem Paralleluniversum, in dem „slay“ nicht mehr das bedeutet, was es mal war, und „cap“ absolut nichts mit Hüten zu tun hat. Stellt man ihnen eine einfache Frage, strahlt man plötzlich „NPC-Energie“ aus oder fühlt sich „ziemlich verdächtig“. (Mal im Ernst, was ist NPC-Energie?)

Aber wisst ihr was? So verwirrend es manchmal auch sein mag, es ist einfach die natürliche Entwicklung der Sprache. Was für die Babyboomer einst „Don't have a cow“ war, ist für die Millennials zu „Chill out“ und für die Generation Z zu „Take the L“ geworden. Sprachen verändern sich, Kulturen wandeln sich, und manchmal fragen wir uns, ob wir unsere eigene Sprache überhaupt noch fließend beherrschen. Es geht nicht nur darum, cool zu klingen oder mitzuhalten (obwohl, seien wir ehrlich, niemand möchte sich lächerlich machen, weil er altmodisch klingt). Es geht darum, zu verstehen , generationenübergreifende Verbindungen zu knüpfen und zu erkennen, dass jede Frage – egal wie sie formuliert ist – es wert ist, gestellt zu werden.

Egal, ob Sie befürchten, beim Nachfragen „einfach“ oder „peinlich“ zu wirken, denken Sie daran: Das Einzige, was dumm ist, ist, gar nicht zu fragen. Und vergessen Sie nicht: Die Kinder von heute – geben Sie ihnen zehn Jahre, und sie sind die Kunden Ihres Unternehmens! Sorgen Sie also dafür, dass Sie wissen, wie Sie mit ihnen kommunizieren – auch wenn ihre Worte für uns Dinosaurier seltsam klingen.

Und du? Hast du lustige Geschichten über Missverständnisse, die du teilen möchtest? Ich würde mich über ein herzhaftes Lachen freuen…