কখনো বার্মিংহাম বাল্টির নাম শুনেছেন?
ইংল্যান্ডের কথা ভাবলে আপনার মনে সম্ভবত ভেসে ওঠে বিস্তীর্ণ গ্রামাঞ্চল আর চায়ের কাপ হাতে নিয়ে রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করা অত্যন্ত ভদ্র মানুষদের ছবি। অবশ্য, আমি বলছি না যে এমনটা হয় না। দেশের কিছু অংশে (এবং কিছু নির্দিষ্ট শ্রেণিতে!) এমনটা অবশ্যই হয়। কিন্তু ইংল্যান্ডের অন্যতম বিশেষত্ব হলো আমাদের ছোট ছোট উপসংস্কৃতিগুলো।.
হ্যাঁ, আমরা একটা ছোট্ট দেশ। হ্যাঁ, আপনি একদিনেরও কম সময়ে ইংল্যান্ডের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে গাড়ি চালিয়ে যেতে পারেন। হ্যাঁ, আমাদের সংস্কৃতির কিছু অংশ দেশজুড়ে ছড়িয়ে আছে। (আমরা সবাই আবহাওয়া নিয়ে অভিযোগ করতে এবং সকালের নাস্তায় এক-দুটি ক্রাম্পেট খেতে ভালোবাসি।) কিন্তু এমন অনেক সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্যও রয়েছে যা অঞ্চলভেদে ভিন্ন হয়, এমনকি রাস্তার মাত্র কয়েক মাইল দূরে গেলেই তা বোঝা যায়।.
উদাহরণস্বরূপ উচ্চারণভঙ্গির কথাই ধরুন। ইংল্যান্ডেই ৪০টিরও বেশি আঞ্চলিক উচ্চারণভঙ্গি ও উপভাষা রয়েছে। আর সেগুলো এতটাই বৈচিত্র্যময় যে, একজন খাঁটি ব্রিটিশ মাত্র কয়েকটি শব্দ শুনেই বলে দিতে পারে আপনি কোন শহরের বাসিন্দা। আমাকেই উদাহরণ হিসেবে ধরুন, আপনারা হয়তো জানেন, আমি একজন গর্বিত ব্রামি। আমার একটা ব্রামি উচ্চারণভঙ্গি আছে, এবং আমার সাথে যারই দেখা হয়, সে-ই তা জানে। কিন্তু এখানে শুধু যে আমাদের উচ্চারণভঙ্গিই অঞ্চলভেদে আলাদা, তা নয়। প্রতিটি অঞ্চলেরই নিজস্ব কিছু সাংস্কৃতিক বিশেষত্ব রয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ আমার নিজের শহর বার্মিংহামের কথাই ধরুন। আমরা শুধু আমাদের উচ্চারণের জন্যই বিখ্যাত নই, বরং ফুটবল, মিট পাই এবং সঙ্গীতের প্রতি ভালোবাসার জন্যও বিখ্যাত (অজি অসবোর্ন এবং ব্ল্যাক স্যাবাথকে ধন্যবাদ!)। আর অবশ্যই, বিখ্যাত বার্মিংহাম বাল্টি! যদি আপনি বাল্টির নাম না শুনে থাকেন, তবে জেনে রাখুন, এটি ১৯৭০-এর দশকে বার্মিংহামে উদ্ভাবিত একটি কারি, এবং তখন থেকেই এটি সমগ্র যুক্তরাজ্য জুড়ে জনপ্রিয়তা লাভ করেছে।
একজন ফ্রেইট ফরওয়ার্ডার হিসেবে আমি সারা বিশ্ব ভ্রমণ করার সুযোগ পাই। আমি অন্যান্য দেশ ও সংস্কৃতি সম্পর্কে জানতে ভালোবাসি, কিন্তু স্বাভাবিকভাবেই, আমার পক্ষে পুরো দেশ দেখা বা প্রতিটি শহর, নগর বা অঞ্চল ঘুরে দেখা কখনোই সম্ভব হয় না। কিন্তু আমি আপনার দেশ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী! অনুগ্রহ করে আমার সাথে শেয়ার করুন, আপনার শহর, নগর বা অঞ্চল কিসের জন্য বিখ্যাত? আপনাদের দেশে এমন কী আছে বা আপনারা কী করেন, যা অন্য কোথাও নেই?