সে তার ১৪ বছর বয়সী ছেলেটিকে লাইম রেজিসে জীবাশ্ম শিকারের জন্য নিয়ে গিয়েছিল। (তুমি জানো, সেই স্বাস্থ্যকর, তাজা বাতাস এবং শেখার মতো সপ্তাহান্তের ছুটির দিনে।) যাই হোক, তারা বেকারিতে থামে - ছেলেটি তার জন্য একটি তাজা ক্রোয়েস্যান্ট কিনে আনে। উষ্ণ, মাখনের মতো। উপযুক্ত খাবার। সে সৈকতে হেঁটে বেড়াচ্ছে, হাতে পেস্ট্রি, পৃথিবীর কোনও যত্ন নেই। তারপর হঠাৎ... ছিঃ ছিঃ। একটি সীগাল ঝাঁপিয়ে পড়ে তার মাথার পিছনে পরিষ্কারভাবে আঘাত করে। সে চিৎকার করার সময় পাওয়ার আগেই, অন্য একজন ঝাঁপিয়ে পড়ে বলে - ক্রোয়েস্যান্ট চলে গেছে। সরাসরি তার হাত থেকে। স্পষ্টতই, সে সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, হতবাক, তার খালি হাতের দিকে তাকিয়ে, ঠিক বুঝতে পারছিল না যে কী ঘটেছে এবং তার ক্রোয়েস্যান্ট কোথায় গেছে। যেন তাকে প্রকাশ্য দিবালোকে চুরি করা হয়েছে। যা, সত্যি বলতে... সে পেয়েছিল।.

এখন, যখন সে হাসি থামালো (যার জন্য কিছুক্ষণ সময় লেগেছিল), তখন আমার মনে প্রশ্ন জাগলো। এটাই জীবন, তাই না? তুমি পরিকল্পনা করো। তুমি প্রস্তুতি নাও। তুমি নিখুঁত পেস্ট্রি বেছে নাও। আর তারপর জীবন ৩০ মাইল বেগে একটা সীগালকে তোমার মাথার পিছনে পাঠায় এবং তোমার হাত থেকে তা কেড়ে নেয়। তুমি সবকিছু ঠিকঠাক করতে পারো - এবং তবুও তুমি বিপথগামী হতে পারো। সেটা অভিভাবকত্ব, ব্যবসা চালানো বা বিশ্বজুড়ে মালবাহী জাহাজ পাঠানো হোক না কেন।.

আমাদের সকলেরই "সীগালের মুহূর্ত" কেটেছে। অপ্রত্যাশিত বাঁক। রাতারাতি পরিবর্তন। শেষ মুহূর্তের বিলম্ব সবকিছুতেই একটা ধাক্কা দেয়।.

 আমাদের মালবাহী জগতে, এটি হতে পারে একটি কন্টেইনার যা হারিয়ে গেছে। ইউরোপে বন্দর ধর্মঘট। অথবা একজন গ্রাহকের পণ্য অন্য 30 জনের পিছনে আটকে আছে কারণ কেউ সঠিক বাক্সে টিক দিতে ভুলে গেছে। এবং কখনও কখনও এটি কারও দোষ নয়। ঠিক ক্রোয়েস্যান্ট ঘটনার মতো - এটি কেবল জীবন, আপনার দিকে ছুটে আসা।.

কিন্তু ব্যাপারটা এখানেই। তুমি রাগে ক্রোয়েস্যান্ট ছাড়া দাঁড়িয়ে থাকতে পারো... অথবা ধুলো ঝেড়ে ফেলতে পারো, বেকারিতে ফিরে যেতে পারো, আর একটা খুঁজে বের করতে পারো। হয়তো আগের মতো নাও হতে পারে। এবার হয়তো সসেজ রোল হবে। কিন্তু তুমি চলতে থাকো।.

আমরা ৩৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে মাল পরিবহন করছি - এবং যদি আমি একটি জিনিস শিখেছি, তা হল... তোমাকে সীগালদের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। অপ্রত্যাশিত প্রত্যাশা করো। কঠোর পরিকল্পনা করো, কিন্তু নমনীয় থাকো। কারণ এটা সমস্যা এড়ানোর বিষয় নয় - এটা সমস্যা এড়ানোর বিষয় যে তারা অবতরণ করলে তুমি কত দ্রুত ফিরে আসবে। আর হেই - পরের বার যখন তুমি হাতে পেস্ট্রি নিয়ে উপকূলে নামবে? এক নজর আকাশের দিকে রাখো।.

তোমার কী খবর? সীগালের মজার মুহূর্তের গল্প আছে? আমি সেগুলো শুনতে চাই..