২০০৬ সালের বড়দিনের দিনে আপনি কী করেছিলেন?

আপনি কি আপনার মাল পরিবহনকারীকে বাড়িতে স্বাগত জানিয়ে আপনার দাদা-দাদির সাথে টার্কি খেতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন? এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা কম। সংস্কৃতিগতভাবে আমরা ব্রিটিশরা অতটা বন্ধুত্বপূর্ণ নই। কিন্তু সব জায়গায় ব্যাপারটা এমন নয়।. 

আজ থেকে বিশ বছর আগে, ৬ই নভেম্বর, আমি দিল্লিতে আমার কিছু অংশীদার ও সরবরাহকারীদের সাথে দেখা করতে ভারতে গিয়েছিলাম। তখন আমি কিছুটা অনভিজ্ঞ ছিলাম, তাই আমি খেয়ালই করিনি যে আমার এই সফরটি পৃথিবীর সেই অংশের সবচেয়ে বড় উৎসব, দিওয়ালির সময়েই হয়েছিল। যারা দিওয়ালি সম্পর্কে জানেন না, তাদের জন্য বলি, এটি হিন্দুদের আলোর উৎসব। সারা বিশ্বে এক বিলিয়নেরও বেশি মানুষ এই উৎসব পালন করে এবং এটি বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম উৎসব। তারা তাদের ঘরবাড়ি সাজায়, মাটির প্রদীপ জ্বালায়, ভোজের আয়োজন করে এবং অবিশ্বাস্য আতশবাজির প্রদর্শনী করে। ভারতে এটি একটি বিশাল উৎসব। ঠিক যেমন যুক্তরাজ্যে বড়দিন একটি বড় উৎসব।. 

সুতরাং, আমার অস্বস্তিটা আপনারা বুঝতেই পারছেন যখন আমি উপলব্ধি করলাম যে, আমি পৃথিবীর অর্ধেক পথ পাড়ি দিয়ে এমন কিছু মানুষের সাথে দেখা করতে এসেছি, যেদিনটা তাদের কাছে বড়দিনের মতোই একটি দিন। তো, তারা কী করল? আমাকে ফিরিয়ে দিল? উৎসব শেষ হওয়ার পর আবার আসতে বলল? একদমই না। তারা আমাকে তাদের বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাল, খাওয়াল এবং তাদের পারিবারিক উৎসবে সাদরে গ্রহণ করল। সত্যি বলতে, আমি এর আগে কখনো এতটা বিনয়ী এবং সমাদৃত বোধ করিনি।. 

এটা আমাকে ভাবায়, যুক্তরাজ্যে কি এমনটা ঘটবে? আমার খুব সন্দেহ আছে। সংস্কৃতিগতভাবে আমরা অনেক কিছুর জন্য পরিচিত—ভদ্র ও সংযত থাকা, ক্রিম টি, রাজপরিবার, পেস্টি... কিন্তু আমরা কি দয়ালু, উদার এবং অতিথিপরায়ণ হিসেবে পরিচিত? আমার তা মনে হয় না। মানে, আপনি কি বড়দিনে কোনো সরবরাহকারীকে আপনার পরিবারে স্বাগত জানানোর কথা কল্পনা করতে পারেন? তাকে বড় খালা ডরিসের পাশে বসিয়ে বড়দিনের টার্কি খাওয়াচ্ছেন? এমনটা কখনোই হবে না। হয়তো আমাদের এই বিষয়টি নিয়ে একটু ভাবা উচিত।. 

আমার জন্য, আমার অন্যতম প্রধান স্মৃতি হলো দিওয়ালিতে সেই পার্টনারের বসার ঘরে ভরা পেটে বসে 'হু ওয়ান্টস টু বি এ মিলিয়নেয়ার'-এর ভারতীয় সংস্করণটি দেখা। তখন আমি কীভাবে সেখানে এসে পৌঁছালাম তা নিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিলাম, কিন্তু নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে হচ্ছিল। এখন, আমি বলছি না যে আপনার ব্যবসায়িক সহযোগীদের ক্রিসমাসে আমন্ত্রণ জানানো শুরু করা উচিত, কিন্তু আমি নিশ্চিত যে আমরা সবাই আরেকটু বেশি অতিথিপরায়ণ এবং আরেকটু বেশি বন্ধুত্বপূর্ণ হতে পারি। আর কে জানে, এই পথে আপনি হয়তো কিছু বন্ধুও বানিয়ে ফেলতে পারেন বা আপনার নেটওয়ার্কও গড়ে তুলতে পারেন।. 

তো আপনার কী খবর? অপ্রত্যাশিত জায়গায় দয়ালু মানুষদের নিয়ে আপনার কি কোনো গল্প আছে? আমি সেগুলো শুনতে চাই।.