في الخامس من نوفمبر من كل عام، نرتدي ملابس دافئة، ونضع قبعاتنا الصوفية، ونأخذ الأطفال إلى حقل للاحتفال. نستمتع بالألعاب النارية، ونشاهد النار تشتعل، ونتلذذ بتناول تفاحة الكراميل (لم تجربها من قبل؟ إنها لذيذة حقًا!)

لكن ما الذي نحتفل به؟ رجل يُدعى غاي فوكس. وفشله. في الخامس من نوفمبر عام ١٦٠٥، حاول غاي ورفاقه الكاثوليك تفجير البرلمان واغتيال الملك جيمس الأول ملك إنجلترا، فيما عُرف بمؤامرة البارود. كانت خطته استخدام ٣٦ برميلًا من البارود لتسوية المبنى بأكمله بالأرض. وكاد أن يُحقق هدفه... ولكن بفضل رسالة مجهولة أُرسلت إلى السلطات، أُحبطت خطته. فقاموا بتفتيش مجلس اللوردات، ووُجد غاي يحرس براميل البارود في القبو. حُوكم غاي في المحاكم وأُدين بتهمة الخيانة العظمى، قبل أن يُشنق ويُسحل ويُقطع أوصاله (وهي عقوبة بريطانية تقليدية آنذاك)!

ما علاقة جاي فوكس بليلة البون فاير؟ كل شيء. ليلة البون فاير هي ليلة للاحتفال بفشله. وقت يجتمع فيه الناس ويتذكرون زمن انتصار الديمقراطية.

إنه أحد أكبر التجمعات العائلية البريطانية في العام، لكن له جانب مظلم أيضًا. لا نكتفي بإطلاق الألعاب النارية وإشعال النار، بل نحرق "غاي" أيضًا. في كل عام، تُقام مسابقة لصنع أفضل "غاي" (وهو في الأساس مجسم بالحجم الطبيعي، يُفترض أن يكون نسخة طبق الأصل من غاي فوكس). يختار الأطفال ملابس والدهم القديمة، ويحشوها بالقش، ويضعون قبعة على رأسه. يقرر أحد الحكام أي "غاي" هو الأفضل، وهذا هو الفائز. ثم يُعرض هذا المجسم أمام الحشود، ويُحرق على النار أمام أنظار الجميع.

مجرد سهرة عائلية ممتعة، أليس كذلك؟ لم أدرك مدى غرابة ليلة البون فاير حتى تحدثت مع أحد أصدقائي في الخارج واضطررت لشرحها... إنها غريبة بعض الشيء، أليس كذلك؟ لكن لكل ثقافة احتفالاتها غير المألوفة - ففي بعض مناطق أوروبا، يأتي كرامبوس ليخيف الأطفال، فيعطيهم الحلوى إذا كانوا مطيعين، أو يضعهم في كيس ويأخذهم إلى الجحيم إذا كانوا مشاغبين!

في مجال الأعمال الدولية كالشحن، يُعدّ التعلّم وفهم الثقافات المختلفة أمراً بالغ الأهمية. فبالإضافة إلى تأثير بعض العطلات الرسمية على حركة الشحن، قد تُغيّر الاختلافات الثقافية أيضاً طريقة تواصلنا وممارسة أعمالنا.

ماذا عنكم؟ هل يوجد في بلدكم أي عطلات رسمية غريبة أو عجيبة (أو حتى مظلمة!)؟ شاركونا بها من فضلكم – فأنا متشوق لسماعها!