حان وقت وضع زينة عيد الميلاد تقريباً.

رفوف المتاجر مليئة بالفعل بشوكولاتة عيد الميلاد والهدايا ذات الطابع الاحتفالي، وأغنية ماريا كاري "كل ما أريده في عيد الميلاد" تملأ الأجواء في كل متجر. لن يطول الأمر قبل أن تطلب مني زوجتي إخراج شجرة عيد الميلاد من العلية ومساعدتها في تزيين غرفة المعيشة استعدادًا للعيد. 

لكن بينما تُعلّقون زينة عيد الميلاد وتُزيّنون منازلكم، هل فكرتم يومًا من أين تأتي؟ لن يكون مفاجئًا أن تعلموا أن معظم زينة عيد الميلاد في العالم تُصنع في الصين، لكن هل تعلمون أن 90% منها تأتي من مكان واحد فقط؟ مكان يُدعى ييوو - المعروف أيضًا باسم "مدينة عيد الميلاد". أليس كذلك؟ كنتم تظنون أن عيد الميلاد يأتي من سانتا وجنوده في لابلاند! وأنا أيضًا! 

في رحلتي الأخيرة إلى الصين، اصطحبنا أحد شركائي في مجال الشحن لزيارة هذا المصنع الرائع. لقد كان مذهلاً حقاً. من كرات الشاطئ إلى زينة عيد الميلاد، ومن الزينة اللامعة إلى الألعاب، هذا هو المكان الذي تُصنع فيه زينة عيد الميلاد. 

بعد أكثر من 35 عامًا في مجال الشحن، زرتُ أماكن كثيرة وشاهدتُ أشياءً عديدة. زرتُ مراكز التصنيع في الصين والهند أيضًا. لكن هذا كان شيئًا مختلفًا. لم يسبق لي أن رأيتُ بأم عيني حجم القوة التصنيعية الصينية. لم تكن مجرد سلسلة من المصانع، بل كانت أشبه بمدينة كاملة بحجم برمنغهام، مُخصصة للتصنيع. 

في الأسابيع القليلة القادمة، عندما أُزيّن شجرة عيد الميلاد ونبدأ استعداداتنا، أقصد استعداداتنا، لعيد الميلاد، لا أعتقد أنني سأنظر إلى الأشياء بنفس النظرة. فكل زينة، وكل شريط لامع، وكل رجل ثلج مبتسم، ربما بدأ حياته في مدينة عيد الميلاد، قبل أن يُغلّف ويُشحن عبر المحيطات في حاوية. يا له من فكرة غريبة! ربما يكون وكلاء الشحن هم سانتا كلوز الحقيقي في نهاية المطاف!. 

ماذا عنك؟

هل سبق لك زيارة مدينة عيد الميلاد؟ أو هل شاهدت أي أشياء غريبة ومذهلة خلال رحلاتك؟ أودّ أن أسمع قصصك..