قبل أسبوعين، عثرت على تقاريري المدرسية القديمة. لستُ من النوع الذي يقضي وقتاً طويلاً في التفكير في الماضي، لكنني أستمتع أحياناً باستعادة الذكريات.

لم تكن المدرسة تناسبني حقًا... "يحتاج إلى الإنصات أكثر." "مُشاغب في الصف." "يتحدث كثيرًا." "بإمكانه بذل جهد أكبر." "يجب أن يتوقف عن إثارة المشاكل." فهمت الفكرة... بالنظر إلى تقاريري المدرسية، لا تُعطي صورة جيدة. لو كانت هي كل ما لديكم، لتم تصنيفي كمُشاغب لن يُحقق شيئًا يُذكر. حتى أنني تركت المدرسة دون أي مؤهلات.

بعد بضع سنوات، تمكنتُ من بناء مسيرة مهنية راسخة في مجال الشحن، بالإضافة إلى تأسيس شركة ناجحة احتفلت بمرور 28 عامًا على تأسيسها العام الماضي. ولستُ الوحيد الذي مرّ بهذه التجربة. فبعض أنجح رواد الأعمال في العالم لم يتفوقوا في دراستهم أيضًا... ترك ريتشارد برانسون المدرسة في سن السادسة عشرة، وقيل له إنه لن يحقق شيئًا بسبب عسر القراءة. وترك آلان شوغر المدرسة في سن السادسة عشرة ومعه مدخرات قليلة وطموح كبير. أما ديبورا ميدن، فقد تركت الجامعة بعد بضعة أشهر فقط لأنها شعرت أنها ليست المسار المناسب لها. لم يسمح أي منهم لتقاريرهم الدراسية أو درجاتهم أو آراء أساتذتهم أن تعيقهم. لقد شقوا طريقهم الخاص، وهم خير دليل على أن النجاح لا يأتي من التفوق الدراسي

ذكرتُ هذه التقارير لصديق قديم لي. هو في منتصف الستينيات من عمره وما زال يحتفظ بتقاريره . إنه مُشجع مُتعصب لنادي أستون فيلا ( مثلي تمامًا )، وقد كتب أحد أساتذته هذه الملاحظة الطريفة عام ١٩٧٣: "عليه أن يتعلم التركيز ويتوقف عن الحديث عن أستون فيلا طوال اليوم". بصراحة، لقد أضحكتني هذه الملاحظة بشدة. يبدو أن بعض الأشياء لا تتغير أبدًا!

أجل، كنتُ ذلك الطفل الذي لا يتوقف عن الثرثرة، والذي يتغيب عن نصف الوقت، ويبدو أنه يكره السلطة. لكن ربما هذا ما منحني الصمود والإبداع والحافز لأفعل الأشياء على طريقتي فيما بعد. انظروا إلى صديقي المولع بفريق أستون فيلا - لقد حقق مسيرة مهنية رائعة، ولا يزال يجد وقتًا لشغفه. 

أما أنا؟ ربما لم أكن متفوقًا في المدرسة، لكنني تعلمت أن أفضل الدروس لا تأتي دائمًا من الكتب. بصفتك صاحب عمل، ربما لم تكن المدرسة مناسبة لك أيضًا. ربما وجدت نفسك في أكثر من موقف كشخص بالغ تشعر فيه بعدم الانتماء. ومن المؤكد أنك تلقيت نصائح من بعض الأصدقاء وأفراد العائلة ذوي النوايا الحسنة، واقترحوا عليك أن تتوخى الحذر وتبحث عن وظيفة حقيقية. لا بأس بذلك، لأن أصحاب الأعمال مختلفون بطبيعتهم. 

تقبّل الأمر. اقبل أنك ستظل دائمًا مختلفًا عن الآخرين، وتوقف عن محاولة التكيف مع قوالب نمطية. أحط نفسك بأشخاص يفهمونك ويدركون رحلتك الريادية، ولا تدع كلام الآخرين يؤثر على نظرتك لنفسك. لو أنني استمعت لهؤلاء المعلمين الذين وصفوني بالمشاغب، تخيّل كم كانت حياتي ستختلف! 

وماذا عنك؟ ماذا قالت تقاريرك المدرسية عنك؟ أود أن أسمع ذلك..